ראש הממשלה, אהוד אולמרט ושרת החינוך, יולי תמיר מינו ועדה, בראשות בייגה שוחט, לבחינת מצב ההשכלה הגבוהה, על כל ההיבטים הקשורים בה. בוועדה חברים נציגי משרד רוה"מ, משרד האוצר וחברים נוספים. אין בוועדה נציג לסגל האקדמי, וגם לא לסטודנטים. היום דנה ועדת החינוך, התרבות והספורט בטענות הסגל הבכיר כלפי ועדת שוחט.
פרופ' צבי הכהן, יו"ר המועצה הארצית של הסגל האקדמי הבכיר מאוניבסיטת בן גוריון בנגב, הזכיר שבישיבה קודמת של ועדת החינוך של הכנסת, ביקשה הוועדה להכניס נציג של הסגל ונציג הסטודנטים, אך זה לא נעשה. "כל מה שאנו מבקשים זה שיתחייבו לסגל, ששינוי בשכר ובתנאי עבודה יבוצע עמנו בהסכמה, בלי כפייה. מו"מ, כפי שהוצע לנו, אינו מספק".
"אנחנו מבינים שיש כוונה שלא לכל הסגל תהיה קביעות, ושתהיה דיפרנציאציה בשכר. אם רוצים לפתור בעיית אנשים בודדים - בבקשה. אם רוצים להרוס את הסגל האקדמי - תהיה מלחמה. עבודה על חוזים אישיים לתקופה קצובה – לא יקום ולא יהיה. רוצים להוציא כאן לבנה מתחתית הסכר. יתחילו בבודדים, ובסוף זה יחול על כולם...", "אם ועדת שוחט רוצה להרוס את הסגל האקדמי-תהיה מלחמה", הוסיף.
פרופ' מנחם מגידור, נשיא האוניברסיטה העברית, נציג ועד ראשי האוניברסיטאות, אמר בדיון כי הוא מברך על הקמת ועדת שוחט, שמקיימת לראשונה מזה עשר שנים דיון ציבורי מקיף על ההשכלה הגבוהה. אנו רוצים ליצור מסלול העסקה אחר לקבוצה קטנה ללא קביעות, לתקופה מוגבלת, עם שכר חריג. זאת כדי לאפשר העסקת מצטיינים במיוחד, כמו מרצים מבוקשים מחו"ל. אני מציע לתת לוועדה לסיים את עבודתה, ואז, אם יש בעיה, להגיב למסקנות."
יו"ר ועדת שוחט, בייגה שוחט אמר בתגובה כי "מטרת הוועדה היא לדאוג למצוינות ולנגישות להשכלה הגבוהה. התקוממות נציגי הסגל הבכיר, מופרכת ביסודה. זו הצגה מעוותת של הדברים. ממש צל הרים כהרים".
"באשר לסטודנטים, הצעתי להם להשתתף בכל ועדות המשנה, שיש בהן מומחים גדולים בתחום המלבנים היטב את הבעיות, ששם יוכלו להשמיע דעתם. לצערי, הם סירבו. כן הצעתי לא להקים ועדת לשכ"ל, אלא שהוועדה המרכזית, בצירוף 2 נציגי הסטודנטים, יהוו את ועדת השכר. הם סרבו! אני קורא לסגל לבוא, להשתתף ולתרום. שנו את הכיוון, אין לכם סיבה לנהל מאבק על מה שלא קיים. אם תתנו להזדמנות היחידה הזו לחמוק, ההסטוריה תשפוט אתכם רע".
בתגובה אמר איתי ברדה, יו"ר אגודת הסטודנטים במכללת עמק יזרעאל: " אנו לא הסכמנו להצעתו של בייגה שוחט להשתתף, מכיוון שמראש הוצהר שתהיה העלאה בשכר הלימוד".
יו"ר הוועדה, ח"כ מיכאל מלכיאור (עבודה-מימד) סיכם כי על אף ההישגים הגבוהים שיש היום להשכלה הגבוהה, יש דאגה עמוקה לקיום איכותה גם בעתיד. "כל מרכיבי ההשכלה הגבוהה - אוניברסיטאות, סגל, סטודנטים, ועוד, חיוניים לקיומה וחיזוקה של החברה בישראל. זו הזדמנות היסטורית, שאנו עלולים להחמיץ. אסור שיקרה לדו"ח ועדת שוחט מה שקרה לדו"ח ועדת דברת שם, בגלל שארגוני המורים לא שותפו, הם לא היו מוכנים לישם את המסקנות".
פרופ' צבי הכהן, יו"ר המועצה הארצית של הסגל האקדמי הבכיר מאוניבסיטת בן גוריון בנגב, הזכיר שבישיבה קודמת של ועדת החינוך של הכנסת, ביקשה הוועדה להכניס נציג של הסגל ונציג הסטודנטים, אך זה לא נעשה. "כל מה שאנו מבקשים זה שיתחייבו לסגל, ששינוי בשכר ובתנאי עבודה יבוצע עמנו בהסכמה, בלי כפייה. מו"מ, כפי שהוצע לנו, אינו מספק".
"אנחנו מבינים שיש כוונה שלא לכל הסגל תהיה קביעות, ושתהיה דיפרנציאציה בשכר. אם רוצים לפתור בעיית אנשים בודדים - בבקשה. אם רוצים להרוס את הסגל האקדמי - תהיה מלחמה. עבודה על חוזים אישיים לתקופה קצובה – לא יקום ולא יהיה. רוצים להוציא כאן לבנה מתחתית הסכר. יתחילו בבודדים, ובסוף זה יחול על כולם...", "אם ועדת שוחט רוצה להרוס את הסגל האקדמי-תהיה מלחמה", הוסיף.
פרופ' מנחם מגידור, נשיא האוניברסיטה העברית, נציג ועד ראשי האוניברסיטאות, אמר בדיון כי הוא מברך על הקמת ועדת שוחט, שמקיימת לראשונה מזה עשר שנים דיון ציבורי מקיף על ההשכלה הגבוהה. אנו רוצים ליצור מסלול העסקה אחר לקבוצה קטנה ללא קביעות, לתקופה מוגבלת, עם שכר חריג. זאת כדי לאפשר העסקת מצטיינים במיוחד, כמו מרצים מבוקשים מחו"ל. אני מציע לתת לוועדה לסיים את עבודתה, ואז, אם יש בעיה, להגיב למסקנות."
יו"ר ועדת שוחט, בייגה שוחט אמר בתגובה כי "מטרת הוועדה היא לדאוג למצוינות ולנגישות להשכלה הגבוהה. התקוממות נציגי הסגל הבכיר, מופרכת ביסודה. זו הצגה מעוותת של הדברים. ממש צל הרים כהרים".
"באשר לסטודנטים, הצעתי להם להשתתף בכל ועדות המשנה, שיש בהן מומחים גדולים בתחום המלבנים היטב את הבעיות, ששם יוכלו להשמיע דעתם. לצערי, הם סירבו. כן הצעתי לא להקים ועדת לשכ"ל, אלא שהוועדה המרכזית, בצירוף 2 נציגי הסטודנטים, יהוו את ועדת השכר. הם סרבו! אני קורא לסגל לבוא, להשתתף ולתרום. שנו את הכיוון, אין לכם סיבה לנהל מאבק על מה שלא קיים. אם תתנו להזדמנות היחידה הזו לחמוק, ההסטוריה תשפוט אתכם רע".
בתגובה אמר איתי ברדה, יו"ר אגודת הסטודנטים במכללת עמק יזרעאל: " אנו לא הסכמנו להצעתו של בייגה שוחט להשתתף, מכיוון שמראש הוצהר שתהיה העלאה בשכר הלימוד".
יו"ר הוועדה, ח"כ מיכאל מלכיאור (עבודה-מימד) סיכם כי על אף ההישגים הגבוהים שיש היום להשכלה הגבוהה, יש דאגה עמוקה לקיום איכותה גם בעתיד. "כל מרכיבי ההשכלה הגבוהה - אוניברסיטאות, סגל, סטודנטים, ועוד, חיוניים לקיומה וחיזוקה של החברה בישראל. זו הזדמנות היסטורית, שאנו עלולים להחמיץ. אסור שיקרה לדו"ח ועדת שוחט מה שקרה לדו"ח ועדת דברת שם, בגלל שארגוני המורים לא שותפו, הם לא היו מוכנים לישם את המסקנות".