"ישנן מועצות דתיות ששנתיים או יותר לא מקבלים משכורות. כמעט ואין מועצה דתית שלא חייבים בה משהו, בין אם זה קרנות או אם נותנים את המשכורת לשליש ולרביע. רבני הערים לא קיבלו עדכון שכר ללא דין וללא דיין, ככה סתם מישהו החליט שלא לעדכן אותם לשכר הנבחרים והתוצאה היא אכזרית. מישהו אמר: אני לא קיצצתי את שכרם של הרבנים, אני שוחק אותם עד דק", כך אומר היום הרב אפרים זלמנוביץ', רבה של מזכרת בתיה, על רקע האיומים לפתוח בשביתה כללית במשק ביום רביעי הקרוב.
לדבריו, מצבן של המועצות הדתיות היה קשה כבר שנתיים או שלוש לפני שנסגר משרד הדתות אך בשלוש השנים האחרונות יש הלנת שכר בוטה. "זה עוול משווע, אדם עובד ולא מקבל את שכרו והסיבה העיקרית היא המבנה של המועצה הדתית שאמורה לקבל שישים אחוז תקציב מן המועצות המקומיות וארבעים אחוזים ממשרד ראש הממשלה והיא לא מקבלת את שישים האחוזים הללו בגלל שהם טוענים שאין להם כסף לשירותי דת".
"במזכרת בתיה, לדוגמה, לא הועברה משנת 2004 אגורה שחוקה למועצה הדתית. היום היא חייבת יותר משני מיליון ₪ ואין מי שיפעל למענה", סיפר והוסיף כי גם בתי משפט אינם פתרון לבעיה משום שהדיון בהם נמשך זמן רב. "לפני שלוש שנים הגיע ממונה להיות אחראי למועצה אחרי ששלושים וחמש שנים שימשתי בהתנדבות גם כראש המועצה הדתית. הוא החליט לבטל את כל התביעות שהיו לנו נגד המועצה. כך משכו אותו עד שהוא עזב ובא במקומו ממונה אחר ואני לא יודע איך הוא יתמודד, אני מקווה שהוא יצליח".
הרב זלמנוביץ' ציין כי ישנן מספר מועצות דתיות בהן המבנה אינו נכון והוא האחראי לבעיות הכספיות אך לדבריו, בדרך כלל, הבעיות הן בשל העובדה שהרשות המקומית או העירייה לא מעבירה את התקציבים המגיעים למועצה הדתית על פי חוק. "פשוט מצפצפים על החוק ולא רוצים להעביר".