ועדת החינוך דנה בנושא החטיבות הצעירות בגני החובה, חטיבות צעירות הן יחידת לימודים, המיועדות לגילאי 7-5 - או אפילו 8. יחידת לימודים זו, משלבת את ילדי גן חובה וכיתה א' בלימודים משותפים, כיחידה נפרדת, בתוך בית הספר היסודי. חטיבות אלה הוקמו ע"י ועדת רימלט בשנת 1972, שמונתה ע"י שר החינוך דאז יגאל אלון.
לאה אחי-מרום, מנהלת המחלקה למעורבות חינוכית, אגף לחינוך יסודי במשרד החינוך, הסבירה שמדובר במסגרת חילופית הנתונה לבחירת הרשויות המקומיות, ויש 150 חטיבות כאלה ב-70 רשויות מקומיות. כדי להקים חטיבה צעירה צריכים להתקיים תנאים שונים: מרחב נפרד בביה"ס (כולל חצר נפרדת), גודל שטח מינימאלי, צוות חינוכי ועוד. "מחקרים רבים מוכיחים שהדבר רצוי ומפתח את הילדים. נכון שיש מקומות, בהם קיימות חטיבות צעירות באזורים שאין אלטרנטיבה להורים, ואין תנאים מתאימים לקיומם - ואיני תומכת בכך".
דליה רוט, מחלקת גננות בהסתדרות המורים, מתחה גם היא ביקורת על חטיבות אלו, "ילדים שנמצאים במרחב ביה"ס כבר בגיל 5, מאבדים את תום ילדותם. לא תמיד הם בשלים לכך רגשית וקשה להם להתמודד עם הילדים הגדולים יותר בביה"ס. הרצון למנוע משבר במעבר מהגן לביה"ס פשוט נדחה בשנה".
רנית בודאי-היימן, אם ממודיעין, אמרה כי "הילדים נרמסים בביה"ס הגדול ע"י הילדים הגדולים. ייתכן שהדגם הוא טוב, אך במציאות זה לא עובד".
דפנה אקרמן, אם מרעננה, הוסיפה כי מספר הילדים בחטיבות צעירות גדול בהרבה מהמומלץ. "ילדים רבים מופעלים ע"י סייעות בלתי מקצועיות, שבין יתר תפקידיהן גם מסדרות, מנקות וכו. הילדים בכיתה א' ממשיכים לשחק, ואינם מקבלים הרגלי למידה. אין שום מחקר שמוכיח שבכיתה ב' ילדים נקלטים בביה"ס טוב יותר מאשר בכיתה א'."
יו"ר ועדת החינוך, ח"כ מיכאל מלכיאור, סיכם כי על פניו, נראה שכדגם חינוכי התכנית ראויה, "ואולם אנו מקבלים מהשטח מסרים על חריקות, וכנראה שתדמית החטיבות הצעירות בקרב ההורים לקויה. על משרד החינוך לבדוק את הנעשה בשטח, ולהבטיח שהרשויות יאפשרו להורים בחירה גם בגני חובה רגילים."
לאה אחי-מרום, מנהלת המחלקה למעורבות חינוכית, אגף לחינוך יסודי במשרד החינוך, הסבירה שמדובר במסגרת חילופית הנתונה לבחירת הרשויות המקומיות, ויש 150 חטיבות כאלה ב-70 רשויות מקומיות. כדי להקים חטיבה צעירה צריכים להתקיים תנאים שונים: מרחב נפרד בביה"ס (כולל חצר נפרדת), גודל שטח מינימאלי, צוות חינוכי ועוד. "מחקרים רבים מוכיחים שהדבר רצוי ומפתח את הילדים. נכון שיש מקומות, בהם קיימות חטיבות צעירות באזורים שאין אלטרנטיבה להורים, ואין תנאים מתאימים לקיומם - ואיני תומכת בכך".
דליה רוט, מחלקת גננות בהסתדרות המורים, מתחה גם היא ביקורת על חטיבות אלו, "ילדים שנמצאים במרחב ביה"ס כבר בגיל 5, מאבדים את תום ילדותם. לא תמיד הם בשלים לכך רגשית וקשה להם להתמודד עם הילדים הגדולים יותר בביה"ס. הרצון למנוע משבר במעבר מהגן לביה"ס פשוט נדחה בשנה".
רנית בודאי-היימן, אם ממודיעין, אמרה כי "הילדים נרמסים בביה"ס הגדול ע"י הילדים הגדולים. ייתכן שהדגם הוא טוב, אך במציאות זה לא עובד".
דפנה אקרמן, אם מרעננה, הוסיפה כי מספר הילדים בחטיבות צעירות גדול בהרבה מהמומלץ. "ילדים רבים מופעלים ע"י סייעות בלתי מקצועיות, שבין יתר תפקידיהן גם מסדרות, מנקות וכו. הילדים בכיתה א' ממשיכים לשחק, ואינם מקבלים הרגלי למידה. אין שום מחקר שמוכיח שבכיתה ב' ילדים נקלטים בביה"ס טוב יותר מאשר בכיתה א'."
יו"ר ועדת החינוך, ח"כ מיכאל מלכיאור, סיכם כי על פניו, נראה שכדגם חינוכי התכנית ראויה, "ואולם אנו מקבלים מהשטח מסרים על חריקות, וכנראה שתדמית החטיבות הצעירות בקרב ההורים לקויה. על משרד החינוך לבדוק את הנעשה בשטח, ולהבטיח שהרשויות יאפשרו להורים בחירה גם בגני חובה רגילים."