32% מהנשים הערביות לא יוצאות את ביתן. כך גילתה הדוקטורנטית ופא אליאס מהפקולטה לארכיטקטורה ובינוי ערים בטכניון, במחקרה על השפעת כבישים עוקפים על רמת הבטיחות ביישוב הנעקף.

במסגרת עבודת הדוקטורט שלה, בהנחיתו של פרופסור יורם שיפטן מהפקולטה להנדסה אזרחית וסביבתית בטכניון, ערכה ופה אליאס יומני נסיעות ל-200 משפחות, מהכפרים רמא ומג'ד אלכרום בגליל. "ביומני הנסיעות רציתי לדעת אם הכבישים העוקפים שינו את דפוסי הנסיעה של התושבים", היא מסבירה. "לאחר שניתחתי את היומנים, התברר לי אי שוויון בנגישות לפעילויות (הן לעבודה והן לבילויים ולסידורים), בין גברים ונשים במגזר הערבי. הסתבר כי הנשים נוסעות פחות מהגברים. רק ששה אחוז מהגברים לא יוצאים מן הבית".

 עוד העלה ניתוח התוצאות, כי 83% מהנשים הנשארות בבית – נשואות, ול-69% מהן אין רשיון נהיגה. לכולן רמת השכלה של פחות מ-12 שנות לימוד, ול-52% מהן רמת השכלה של 0-8 שנות לימוד. 55% מהן בגיל מתאים לתרומה לשוק העבודה ולחברה. בין הנשים העובדות – 75% בעלות רשיון נהיגה ו-62.5% מהן נשואות. ל-54% מהנשים העובדות יש השכלה של יותר מ-12 שנות לימוד.

"השכר הממוצע לאשה ערביה הוא 2,066 שקלים בחודש, ולגבר ערבי – 3,968 שקלים בחודש", אומרת ופה אליאס. "לאשה הערביה לא כדאי לצאת מהבית תמורת שכר כזה, אבל היא למעשה עובדת קשה יותר מהאשה הערביה העובדת, שכן מצפים ממנה שהבית יהיה ללא רבב והארוחות לכל בני הבית יהיו מוכנות. האשה הערביה הנשארת בבית עובדת 24 שעות ביממה".

במג'ד אלכרום 63.3% מהנשים השכירות עובדות בתוך הכפר. לעומת זאת 61.6% מהגברים השכירים עובדים מחוץ לכפר. 76.3% מהנשים השכירות הנשואות העובדות מוצאות פרנסתן בכפר. רק 37.5% מהנשים העובדות נוסעות לעבודתן במכוניתן, לעומת 60% מהגברים העובדים הנוסעים לעבודה במכוניתם. "בתוך הכפרים הערבים אין תחבורה ציבורית שתאפשר לנשים הרוצות לעבוד מחוץ ליישוב להגיע לכביש הראשי", אומרת החוקרת. "גם התדירות הנמוכה של האוטובוסים העוברים בכביש הראשי, גורמת לנשים ערביות כה רבות להישאר בבית".

כדי לצמצם את מימדי התופעה, ממליצה החוקרת לעודד נשים ערביות להמשיך ללמוד, לשפר את התחבורה הציבורית בכפרים הערביים וביניהם ולנסות ליצור מקומות עבודה ברמה המקומית.

ופא אליאס הייתה האשה הראשונה שסיימה לימודי גיאודזיה בארץ. לדבריה, מאחר שענף המדידות הוא ענף גברי, אף משרד לא הסכים לקבלה לעבודה ולכן היא פתחה משרד עצמאי שהפך עד מהרה לגדול בגליל. בעלה הוא רופא, אורולוג בבית החולים "זיו" בצפת ולבני הזוג אליאס ארבעה ילדים, שנים מהם עדיין תלמידי תיכון. לופא תואר שני בתכנון ערים ותואר שני בהנדסת תחבורה – שניהם מהטכניון.