הקרן קימת לישראל סיימה השבוע, את ביצוע פרויקט "מאגר עין גדי", הממוקם כקילומטר דרומית מזרחית לקיבוץ עין גדי, בנפח איגום של 0.1 מלמ"ק, ומיועד להשקיה חקלאית.
נתוני המים השפירים לחקלאות בישראל מלמדים שהמשאב הזה נמצא במחסור. הפער בין השימושים למקורות מתבטא בכמות המים, באיכותם ובאמינות האספקה.
על מנת לאפשר הספקת מים בהתאם לביקושים המתוכננים, חייבים לאגום מים במאגרים מהחורף לקיץ ומשנים גשומות לשנים שחונות. קיים צורך מיידי בהמרת השימוש במים שפירים לחקלאות לשימוש במים מושבים.
הספקת מי הקולחין לחקלאות תבטיח לה מקור מים יציב, בלתי תלוי באקלים, המחייב התארגנות לשימוש במים אלה הן לגידולים והן לסוגי משק מתקדמים.
מאז שנות ה-90 התגייסה קק"ל לעזרת משק המים בישראל, ובסיוע תרומות מחו"ל, בנתה עד היום 191 מאגרי מים בכל רחבי הארץ, בנפח אגירה כולל של 131.16 מיליון קוב. בעלות של 175 מיליון דולר, חלק ניכר מתרומות מידידי קק"ל בעולם.
מאגרים אלו משמשים לתפיסת מי שיטפונות ומים שוליים לשימוש ישיר לחקלאות, להגברת החדרת והעשרת מי תהום ולטיפול וטיהור במי ביוב.
קרן קימת לישראל בונה את המאגרים תוך שימת דגש מיוחד על עקרונות של פיתוח בר קיימא: יצירת מפעלי מים בעלי זכות קיום עצמאית לאורך זמן, התורמים לסביבה ומביאים לשיפור היכולת הכלכלית של תושבי הסביבה, שמירה על המרקם האקולוגי בסביבת המתקן, מניעת יצירת מפגעים ומזהמים בעת ההקמה ובתפעול השוטף לאחר מכן, תוך ניצול טכנולוגיות ירוקות לטיהור שפכים: הקמת מתקני טיפול בשפכים שמסלקים את המזהמים מתוך הקולחין בשפכים המבוססים על צמחי מים (אגנים ירוקים).