היזם והפילנתרופ דוד עזריאלי תרם מיליון דולר לטכניון, לכבוד יום הולדתו ה-85. "הטכניון הוא בשבילי משפחה", אומר האדריכל ואיש העסקים. "הגעתי לארץ ישראל באמצע מלחמת העולם השנייה, ללא הורי שנותרו בפולניה ומאוחר יותר נרצחו באושוויץ. למעשה, הייתי די בודד. עבורי ועבור יתר החברים שהגיעו מפולין, עצם הקבלה לטכניון, היה הישג בפני עצמו. הלימודים נתנו לנו את התחושה שעשינו משהו ממשי בחיים. קיבלתי פה את ההזדמנות ללמוד, אבל הטכניון היה עבורי גם בית.
"זו היתה תקופה קשה, ללא הנחות או מלגות. התפרנסנו מכל מה שאפשר. כסטודנט, עבדתי במעבדות של הצבא הבריטי, בתיקון רכיבים של טנקים ומטוסים. תקופה מסויימת עבדתי בבית מלון כרוחץ כלים ואף הכנתי טוסטים לחיילים הבריטים. יצא לי גם לעבוד כמנהל של מגרש המשחקים בחיפה. מאוחר יותר, התפרנסתי מעבודה כמחנך בבית הספר הריאלי העברי בחיפה.
"אולם בצד כל אלה, היינו מאושרים. בסופי שבוע היינו הולכים לים והבילוי שלנו באמצע השבוע היה בבתי קפה, בהם לא הזמנו כמעט כלום. בסך הכל הרגשנו עשירים מאוד, גם כשלא היתה פרוטה בכיס".
דוד עזריאלי החל ללמוד ארכיטקטורה בטכניון, אך מלחמת העצמאות קטעה את לימודיו, אותם השלים בקנדה. הוא השתתף בשבוע שעבר בכנס של סטודנטים שלמדו בטכניון לפני 60 שנה.
בתמונה: דוד עזריאלי (מצד ימין) עם נשיא הטכניון, פרופסור יצחק אפלויג (במרכז) ועם חלוץ ההי-טק הישראלי עוזיה גליל, שאף הוא למד בטכניון לפני 60 שנה.