15 חיילי הצי הבריטי שנשבו בידי איראן לפני כשבועיים, נחתו בצהריים בנמל התעופה הית'רו בלונדון.
ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, אמר כי לא היה הסכם עם איראן לגבי שחרורם של החיילים תמורת שחרור איראנים שנעצרו בעיראק. בלייר הוסיף כי לצד השמחה על שחרור החיילים, בריטניה מתאבלת על ארבעת חייליה שנהרגו היום בעירק.
רשתות טלויזיות זרות מדווחות כי שחרור החיילים הבריטים יצא לפועל לאחר שבריטניה שלחה מכתב בו היא מתנצלת על שחייליה חדרו למים הטריטוריאליים של איראן.
נשיא איראן, מחמוד אחמדינג'אד, הודיע אתמול במסיבת עיתונאים כי הוא 'סולח' ל-15 החיילים הבריטים על שפלשו לטענתו למים הטריטוריאליים של ארצו, וכי הוא ישחרר אותם כמחווה לעם הבריטי ולציון יום-הולדתו של הנביא מוחמד. בתום מסיבת העיתונאים העניק הנשיא האיראני עיטורי כבוד לחיילי משמר החופים האיראניים, שלקחו בשבי את חיילי הצי הבריטי.
לפני כשבועיים הודיע משרד ההגנה הבריטי כי 15 חיילים בריטים נשבו על-ידי הצבא האיראני סמוך לעיראק. החיילים עסקו בפעילות שגרתית של בדיקת ספינות מסחר שהגיעו לבגדד, לטענת משרד ההגנה הבריטי, בשטח הטריטוריאלי של עיראק. מהצי האמריקני נמסר כי החיילים הבריטיים ככל הנראה לא נפגעו, וכי במהלך החטיפה לא בוצע לעברם ירי.