יום העצמאות ה-59 עלול היה להסתיים באופן הרבה פחות חגיגי, אם היתה מצליחה מזימת החמאס לחטוף חייל צה"ל בגבול הרצועה – כך מעריכים במערכת הביטחון. פעילות מהירה של מסוקי קרב סיכלה את המהלך. גורם צבאי בכיר בפיקוד הדרום אמר לכתבנו, כי סביר להניח שהמחבלים ינסו שוב לבצע פיגוע חטיפה בעתיד.
אתמול בבוקר פתחו מחבלי מחבלי החמאס בירי מתואם של רקטות ופגזי מרגמה במרחב הדרומי ובמרחב הצפוני של עוטף עזה. כשמונה עד עשר רקטות קסאם נורו לעבר יישובי עוטף עזה מצפון הרצועה, וככמה עשרות פצצות מרגמה, על פי הערכת צה"ל, נורו לעבר יישובי צפון הנגב מדרום הרצועה, היקף ירי שלא היה כמוהו מזה חודשים רבים. על פי הערכת צה"ל ומערכת הביטחון, היה הירי פעולת הסחה לפיגוע טרור משמעותי – ככל הנראה חטיפת חיילים ישראלים, באותו מתווה פעולה שנחטף לפני כתשעה חודשים גלעד שליט.
בצה"ל קיימות מזה מספר שבועות התרעות על נסיונות חטיפה של חיילים במתווה חטיפת גלעד שליט, ועל כן ברגע שבוצע הירי והתעורר החשש שמדובר בפיגוע חטיפה או סוג אחר של "פיגוע איכות", הוזעקו מסוקי קרב לאוויר שפתחו בירי לעבר נקודות חשודות במרחב הדרומי של הרצועה. מיד אחרי ירי המסוקים פסקה אש המחבלים.
באופן חריג בתקופה האחרונה, גדודי אל-קסאם, הזרוע הצבאית של תנועת חמאס נטלו אחריות לשיגור הרקטות ופצצות המרגמה. בחמאס טענו כי אנשיהם שיגרו מאז השעה 6 בבוקר אתמול 28 רקטות לעבר ישראל בנוסף ל- 61 פצצת מרגמה. בצה"ל אומרים כי אין כל שחר למספרים אלו, הגם שהיקף הירי היה עצום יחסית לחודשים האחרונים.
"אבו עובידה", דובר גדודי עז א-דין אל-קסאם, תלה את הירי בעשרה פלשתינים – רובם מחבלים - שנהרגו באירועים שונים ביש"ע בשלושת הימים האחרונים. בהודעה שפירסם הוא ציין כי ה"רגיעה" הסתיימה מזמן. דובר אל-קסאם הזהיר את ישראל מפני כל ניסיון לפלוש לרצועת עזה. לדבריו, ל"גדודי אל-קסאם" יש את היכולת להדוף כל פלישה מסוג זה.
בחמאס טוענים כי כל הסימנים מעידים על כך שישראל מתכננת הסלמה נוספת ברצועת עזה. מקורות פלשתיניים דיווחו על כוננות של הצבא בגבול עם רצועת עזה. מקורות ביטחון פלשתיניים מפיצים ידיעות על הזרמת טנקים וציוד צבאי כבד לאיזור.
למרות האחריות של החמאס לאירועים, כל אירגוני הטרור קיבלו אחריות לירי הרקטות. "פלוגות סלאח א-דין", הזרוע הצבאית של ועדות ההתנגדות העממית, נטלו אחריות לשיגור שתי רקטות לעבר כרם שלום, ו"פלוגת אל-קודס" של הג'יהאד-האיסלמי נטלו אחריות לשיגור רקטה לעבר מעבר סופה, שניהם בדרום הרצועה. "גדודי אל-אקצא" של הפתח' הודיעו כי שיגרו 2 רקטות לעבר שדרות.
רה"מ הפלשתיני אחסמעיל הנייה אמר אתמול כי "נקיים התייעצויות ונקבל החלטה במטרה לעמוד מול האיומים הישראליים, ולהסיר את המצור". הנייה אמר את הדברים במסיבת עיתונאים שכינס במשרד החקלאות בעזה.