ראש הממשלה, אהוד אולמרט, מגיב הערב לראשונה על מסקנות הביניים של ועדת וינוגרד. הדבר נעשה במהלך דיון מיוחד שנערך במליאת הכנסת לבקשת 46 חברי כנסת שחייבו את ראש הממשלה להתייצב ולומר את דברו במליאה. בהתאם לתקנון הכנסת, יש לקיים את הדיון בתוך 21 יום מקבלת הדרישה, והיום הסתיימה בדיוק התקופה המוקצבת לכך.
"לא נחפזתי בקבלת ההחלטה. כל החלטה על מלחמה לעולם אינה קלה. האמנתי אז, כמו שאני מאמין כעת, שההחלטה לצאת למלחמה היתה ההחלטה הנדרשת וההכרחית בנסיבות שנוצרו". הוא הוסיף כי "מלחמת לבנון השניה גבתה מחיר יקר, כחלק מהמחיר הכבד שמשלמת מדינת ישראל זה ששה עשורים על רצונה לחיות בשלום ביטחון ועצמאות. ידענו שהסיכוי להחזיר את החיילים היה נמוך מאוד, אך זה לא מנע מאיתנו לנקוט תוך כדי הלחימה צעדים שזו היתה מטרתם. לא יכולנו לצפות שהאו"ם יעמיד את החטופים בראש דאגתם אילולא הצהרנו אנחנו שהם בראש דאגתנו", אמר.
"את המחיר לחיי אזרחים וחיילים לא ניתן לכמת או למדוד. אני רואה את האמהות, האבות ומשפחות עטופת באבל. כל המנסים לזרוע תסכול בנוסף לשכול, אני אומר להם בתוקף מחיר הדמים לא היה לשווא. אני אומר זאת בראש ובראשונה למשפחות", הוסיף וסיים את דבריו בהצהרה שבשל כל התובנות הללו הוא מתכוון להמשיך ולעמוד בראש הממשלה שתוביל את ישראל גם בעתיד.
יו"ר האופוזיציה, בנימין נתניהו, הגיב על טענת ראש הממשלה לפיה הוא עצמו תמך במטרותיה של המלחמה ואמר כי הוא אכן תמך במטרות הלחימה אך הדיון שמתקיים היום דן באופן קבלת ההחלטות שבשלו לא התממשו המטרות בפועל.
"הנסיגה החד צדדית מלבנון והנסיגה החד צדדית מעזה שחקו את ההרתעה שלנו אבל הנקודה הכי משמעותית בשחיקת כוח ההרתעה היתה מלחמת לבנון השניה", טען נתניהו, "יצרתם סימן שאלה על עתידנו. זה לא עניין מפלגתי כי הקסאמים לא מבדילים בין קואליציה לאופוזיל\ציה אבל משלחי משלחי הטילים מבחינים בין ממשלה חזקה לממשלה חלשה", דברי נתניהו.
ח"כ גדעון סער, שיזם את המהלך יחד עם יו"ר סיעת מרצ, ח"כ זהבה גלאון, אמר כי "השימוש בסעיף של חוק יסוד הממשלה, הכופה השתתפות של ראש ממשלה בדיון, נעשה לאחר שאולמרט מסרב לקחת אחריות. הוא התחמק גם מלהופיע בפני מליאת הכנסת בנושא ועדת וינוגרד, בשני דיונים שהתקיימו לאחרונה ושלח את השרים פרס ובראון במקומו".
ח"כ משה שרוני עלה על הדוכן ועורר סערה במליאה כאשר טען כי מדובר בצביעות כאשר 46 חברי כנסת חתמו על הבקשה לחייב את ראש הממשלה למליאה והם עצמם לא הגיעו לדיון. "וינוגרד לא דרש מראש הממשלה להתפטר אז תלכו ותחוקקו חוקים למען העם", קרא לחברי הכנסת יוזמי הדיון.