הספריות הציבוריות, הקורסות מפאת חוסר תקציב, עומדות לפני בשורה משמחת. הכנסת צפויה לאשר בקריאה שנייה ושלישית את הצעת החוק של יו"ר ועדת החינוך ח"כ הרב מיכאל מלכיאור הקובעת שתקציב הספריות יגדל ב-50%.



חוק הספריות הציבוריות מ-1975, קבע כי הספריות הציבוריות ימומנו בחצין ע"י מרכז השלטון המקומי, ובחצין ע"י הממשלה. בחוק נקבע, כי המדינה תממן "עד 50%" מתקציב הספריות. בתקופה שבה נחקק החוק, מימנה המדינה 50%-70% מתקציב הספריות, אבל כיום, לפי נתוני מרכז ההדרכה לספריות, היא מממנת רק 9%-6% מהתקציב. מתוך התקציב הכולל של הספריות - 170 מלש"ח, מממנות העיריות 151 מליון, והמדינה (באמצעות משרד המדע והתרבות) – 19 מלש"ח בלבד.



לאחר דין ודברים ממושך, הגיע ח"כ הרב מלכיאור לסיכום עם האוצר, לפיו הממשלה תעביר למשרד התרבות תוספת תקציב ייעודית לנושא הספריות, בסכום של 11 מלש"ח בשנה בפריסה של 6 שנים - כלומר: 66 מלש"ח נוספים על 19 מלש"ח שמקציבה המדינה כיום. סך הסכום שתעביר המדינה לספריות: 85 מלש"ח - דהיינו - 50% נוספים מתקציבן היום.



חשוב לדעת, כי ההסכם יגדיל את עוגת התקציב של הספריות: מרכז השלטון המקומי התחייב, כי לא יקטין את העברת התקציב מטעמו על רקע הגדלת חלקה של הממשלה.



לדברי ח"כ הרב מלכיאור "זהו צעד משמעותי להחזרת עם הספר לספריות הציבוריות, ולהחזרת הספר למקום המרכזי הראוי לו בחינוך והתרבות של מדינת העם היהודי. זה הישג משמעותי גם לאנשי הרוח, לספרנים והסופרים. עם העברת התקציב, הספריות הציבוריות יוכלו לצעוד עם הזמן, לחדש את מאגרי הספרים ולפתח אמצעים טכנולוגים חדישים אשר ייעלו את העבודה מול קהל הקוראים". כתבנו, מאיר גרוס, מציין כי זו חגיגה גם לציבור הרחב ובמיוחד לישובי הפריפריה בהן יש מחסור בספריות בכלל.