היום יום שני, ראש חודש מנחם אב, נכנס חודש מנחם אב. החודש שעליו חכמים אמרו בסוף מסכת תענית: "משנכנס אב ממעטין בשמחה". מכאן הסיקו חכמים בגמרא כי יהודי שיש לו דין עם גוי בימים אלו ידחה אותם לאחרי תשעה באב, מכיון שאין מזלם של ימים אלו טוב לישראל.
בימים אלו של תשעת הימים מראש חודש אב ועד תשעה באב, יום חורבן המקדש, נוהג עם ישראל מנהגי אבלות שונים, כאי אכילת בשר ושתיית יין. וכן למנהג האשכנזים, אין מכבסים בגדים ואין לובשים בגדים מגוהצים, וכן אין רוחצים רחיצה של תענוג.
לפי מנהג הספרדים, מהערב, לאחר סיום ראש חודש, יחל מנהג האיסור של אכילת בשר ושתיית יין בעוד שלאשכנזים האיסור התחיל מאמש.
מנהגי האבלות בימי בין המצרים נועדו להביא את האדם להתבוננות על חסרון בית המקדש, וחסרון השראת השכינה בישראל, ומתוך כך יבוא לצפות ולהתפלל על בניין המקדש וירושלים ועל גאולת ישראל.
רבים השתתפו היום בסיבוב השערים המסורתי החל מידי חודש בחדשו סביב שערי הר הבית. הרב יצחק שפירא מראשי אגודת 'אל הר המור' וממובילי 'סיבובי השערים', אמר כי באופן טבעי בחודש מנחם אב, יותר אנשים מגיעים כדי להזדהות עם התשוקה לבניין המקדש וירושלים. יום זה שהוא גם יום פטירתו של אהרן הכהן אוהב שלום ורודף שלום המסמל את אחדות ישראל הוא הזדמנות גדולה לתיקון להוסיף אחדות בישראל ומתוך כך לזכות לבניין המקדש.