שר המשפטים, פרופ' דניאל פרידמן, הגיע להסכם עם הראשון לציון, נשיא בית הדין הרבני הגדול הרב הראשי לישראל שלמה עמאר, בדבר הצעת-חוק נישואין וגירושין אזרחיים לבני זוג שאינם כפופים לבתי הדין הרבניים שכן אינם נחשבים ליהודים על-פי ההלכה ואינם משתייכים לעדה דתית מוכרת כלשהי. נישואין אלה יתקיימו בבית משפט אזרחי והשיפוט בנושא יהיה בבית משפט לענייני משפחה.



בד בבד תוכר סמכות הרבנות הראשית להקים בתי-דין מיוחדים לענייני גיור,זאת מבלי לשנות את דרכי הגיור ודיני הגיור כפי שהם נוהגים למעשה כיום. ההסכם נתמך על-ידי ראש הממשלה אהוד אולמרט.



חוק הנישואין והגירושין האזרחיים המוצע אמור לחול רק כאשר שני בני הזוג אינם נחשבים יהודים על-פי ההלכה, אף שבעיני הציבור החילוני הם עשויים להיחשב כיהודים לכל דבר (לדוגמא בן לאב יהודי ולאם שאיננה יהודיה).



למרות תחולתו המוגבלת של חוק הנישואין והגירושין האזרחיים רואים בכך ראש הממשלה ושר המשפטים הישג משמעותי שכן זו הפעם הראשונה שיתאפשר לקבוצה גדולה באוכלוסיה לערוך נישואין אזרחיים.



השר פרידמן אומר כי זהו צעד חשוב להרחבת הזכות לנישואין שלמרבה הצער אינה מוכרת בישראל במלוא ההיקף הראוי. ראש הממשלה ושר המשפטים רואים חשיבות מיוחדת בכך שחוק זה מתקבל בהסכמת חלקים נרחבים בציבור הדתי והחרדי ובראשם הראשון לציון הרב שלמה עמאר.