אנו מכירים אסטרונאוטים - אנשי חלל אמריקאים, קוסמונאוטים - אנשי חלל רוסים, אפילו טייקונאוטים - אנשי חלל מסין שלאחרונה הצטרפה אף היא למירוץ החלל. אבל המושג אקוונאוטים הוא עדיין חדש. מדובר על אנשים שאומנו בכדי לחיות מתחת לפני הים במשך ימים ואף חודשים.
באפריל האחרון, השתתף היזם וחובב המדע לויד גודסון בניסוי שהייה מתחת לפני המים. בעת שהייתו בתא סגור מתחת לפני המים באגם ליד העיר אלבורי שבאוסטרליה, הוא קם באמצע הלילה עם כאב ראש. אדם רגיל היה יוצא לשאוף אויר, אולם כשאתה נמצא מתחת לפני המים, הבעיה הופכת לקשה יותר. במקום לצאת, הוא שאף שאיפה אחת עמוקה בתקווה שהאצה הפורחת בפינת חדרו הקטן תספק לו את החמצן הדרוש לנשימה, ותעביר אותו את הלילה. מאוחר יותר באותו ערב, עקב לחץ הדם שעלה בהתמדה, הוצא גודסון בן ה-29 מהתא התת מימי כשהוא סובל מסחרחורת אך בריא. בכך באה לסיומה משימה בת 13 יום בתא סגור מתחת לפני המים.
המגזין Australian Geography עזר במימון בניית התא, שכל גודלו הוא כשישה מטר רבוע, לצורך ניסוי שחלקו מאמץ מחקרי וחלקו מאמץ חינוכי פרטי של גודסון - ביולוג ימי ומרצה במקצועו. כביולוג ימי הוא רצה ללמוד יותר על החיים בתא אקולוגי סגור מתחת לפני הים. הוא צילם בוידאו חי את משך כל הניסוי, כך שמרצים וסטודנטים מרחבי כל העולם יכלו לצפות בו בזמן הניסוי. בכך הוא קיווה לעודד אנשי מקצוע מהתחום להשתתף בניסויים מעין אלו בעתיד.
התא נבנה בעיקר מפסולת מתכתית, כשבפנים סליל ביולוגי של מים עם אצות שתפקידו לספק חמצן ולספוח פחמן דו חמצני מהאוויר אותו האדם שבתא נושם.
המתקן התת מימי נקרא BioSUB והוא מכיל :
שלדה - מורכבת מפסולת מתכתית במשקל של 2 טון. היא מחובר למשקולות בטון במשקל של 28 טון בכדי להצמיד את התא לרצפת האגם.
סליל ביולוגי - משאבה המערבלת יחד מים ואצות דרך צינור בצורת סליל. האצה סופחת פחמן דו חמצני ופולטת חמצן.
מדחס צלילה - אם כי הסליל הביולוגי הוא ניסוי מעניין ביחסי סימביוזה אדם-צמח, עיקר החמצן אותו נושם האדם שבתא עדיין מגיע ממדחסים חשמליים על פני הקרקע.
גנרטור - אופני כושר ששונו לצורך יצירת חשמל מאפשרים הפעלה של הסליל הביולוגי ומחשב נייד. בנוסף, תאי דלק ולוחות סולאריים הממוקמים על פני הקרקע מספקים חשמל נוסף.
מד אויר - מכשיר המנטר באופן רציף את כמות החמצן והפחמן הדו חמצני שבתא.
למרות שהשהות של גודסון אינה השיא העולמי בשהיה מתחת לפני המים (בשנת 1992 האקוונאוט ריק פרסלי קבע שיא של 69 יום), גודסון הצטרך לרשימה מצומצמת של אקוונאוטים ששהו ימים רצופים מתחת לפני המים, ביניהם החוקר הימי דניס צ'מברלנד.
בשנת 1997 צ'מברלנד חי בתא מתחת לפני המים בבריכה במעבדות נאס"א בפלורידה במשך 11 ימים, בכדי לסייע במחקר על מערכות תומכות חיים לשימוש בחלל. כעת גדוסון עוזר לצ'מברלנד לשבור שיא שהייה של 80 יום בתא מתחת לפני המים. הניסוי מתוכנן לשנת 2009.