נשיא המדינה שמעון פרס, המקיים ביקור רשמי באיטליה, נפגש היום עם נשיא איטליה גאורגיו נפוליטאנו ודן עמו על שורת נושאים מרכזיים בין ישראל לאיטליה. בפתח דבריו הודה הנשיא פרס לנשיא איטליה על מלחמתו הגלויה באנטישמיות והוסיף כי בין ישראל לאיטליה שוררים יחסי ידידות עמוקים וטובים וכי איטליה יכולה להוות שחקן מרכזי ודומיננטי בתהליך השלום במזרח התיכון.
הנשיא פרס ביקש למסור תודה לעם האיטלקי ולממשלת איטליה, שהייתה הראשונה לשלוח את חייליה לדרום לבנון, דבר שתרם ותורם רבות ליציבות ולשקט באזור. עם זאת התריע הנשיא פרס באוזני מארחו, כי איראן מתקרבת לנקודת אל - חזור ולא ירחק היום ובידה תהיה פצצת אטום. במצב זה קיימת סכנה אמיתית לשלום העולם, מאחר והסכנה הגדולה ביותר היא זליגת נשק גרעיני לידי ארגוני טרור,שתוצאתה כי לא יהיה אדם במדינה שיוכל לחיות בשקט ובביטחון.
"על האיחוד האירופי לנקוט ביד קשה ותקיפה כנגד איראן ולהפעיל באופן מיידי סנקציות כלכליות חריפות ביותר", אמר פרס. בעבר ציין הנשיא כי שימוש במנופים כלכליים תרם להתפרקות מדינות מנשק גרעיני, כך היה בדרום אפריקה, לוב, אוקראינה, בלארוס וקזחטאן. "הזמן הופך קריטי. לעולם אין פריבילגיה לחכות ולאחר את המועד".
בהקשר הפלשתיני עדכן הנשיא פרס את נשיא איטליה, כי ראש ממשלת ישראל אהוד אולמרט ויו"ר הראשות הפלשתינית אבו מאזן, נפגשים באופן קבוע וביניהם שוררים יחסים טובים מאוד המתבססים על אמון הדדי. כמו כן מתקיים מאמץ אמיתי של שני הצדדים להציג בועידת השלום הבינלאומית הצהרת עקרונות משותפת (POD), שתזכה לאמון בין שני העמים. באשר לנתק בין עזה להנהגת הרש"פ ביהודה ושומרון, ציין הנשיא פרס כי הנושא הוא עניין פנימי פלשתיני ואין בכוונת ישראל להתערב בנושא.
הנשיא פרס חזר והדגיש כי ישראל פינתה את כל אזרחיה מרצועת עזה, בתהליך פינוי קשה וכואב, ולמרות כל זאת ממשיך החמאס ויורה טילים על ישראל ופוגע באזרחים חפים מפשע. לדבריו, "החמאס איננו רוצה - לא במשא ומתן ולא בשלום, אלא בהשלטת הגמוניה פרסית – דתית – קיצונית על המזרח התיכון כולו".
בפגישתו, הקדיש נשיא המדינה פרס, פרק מיוחד לסוגיית החיילים החטופים: גלעד שליט, אהוד גולדוואסר ואלדד רגב וביקש מהנשיא האיטלקי להפעיל באופן אישי את כל כובד משקלו ולהוביל לכך שהצלב האדום ייפגש עם החיילים החטופים כדי להביא למשפחותיהם אות חיים מיקיריהם. הנשיא הוסיף והדגיש כי מדובר במקרה הומניטארי ובסבל בלתי אנושי שעוברות המשפחות.
נשיא איטליה נפוליטאנו אמר כי העברת אות מהחטופים למשפחות היא עניין אנושי ולא פוליטי וכי בכוונתו לקדם הבקשה בכל דרך אפשרית.
כמו כן הוסיף הנשיא האיטלקי כי הוא מברך את פרס על כי בחר באיטליה להיות המדינה הראשונה בה הוא עורך ביקור רשמי בישראל וכי איטליה רוצה להיות מעורבת ודומיננטית בהשכנת השלום במזרח התיכון.
"נוצרה כעת הזדמנות אמיתית להשיג שלום במזרח התיכון, אך המשא ומתן בין ישראל לפלשתינים חייב להיות ישיר, ללא מתווכים וללא הפרעות. על ישראל והפלשתינים להציג הישגים וסיכומים ברורים שיוצגו בוועידת השלום ולהימנע מהפיכתה של הוועידה לוועידת פוטו- אופ שאין בה כל תכלית ועתיד."
עוד אמר הנשיא נפוליטאנו כי ללא הישג ברור בוועידת השלום עלול אבו – מאזן להיפגע באופן קשה ביותר, וזרמים קיצוניים ברשות הפלשתינית - יזקפו ראשם. הנשיא נפוליטאנו אמר עוד, כי הוא משבח את ישראל על הקונצנזוס הרחב שנוצר בין הימין לשמאל בדבר הרצון לשלום וההכרה, כי בסופו של תהליך יקומו שתי מדינות לשני עמים.
הנשיא האיטלקי הוסיף כי גם באיטליה קיים קונצנזוס חזק ואיתן המכיל את כל המפלגות, בדבר זכותה של ישראל לחיות בביטחון מלא. בסיום הפגישה הזמין הנשיא פרס את הנשיא האיטלקי לביקור ממלכתי רשמי בישראל לרגל חגיגות שנות השישים לעצמאותה ובתום ארוחת הצהריים המשותפת חיבק הנשיא האיטלקי את הנשיא פרס בחום ואמר כי תקוותו היא כי בפעם הבאה ייפגשו בישראל.