משטרת פתח תקווה קיימה הלילה מבצע מיוחד ללכידת גוזמי עצי ערבה כדי למכור ענפי ערבות למתפללים המבקשים לקיים את מנהג חביטת הערבות בתום ליל הושענה רבה.



המבצע המדובר התרכז בגן הלאומי ירקון. שם ארבו אנשי המשטרה לגוזמים ואכן אלה לא איחרו לבוא. לאחר רדת הערב הגיעו למקום מספר צעירים והחלו במלאכת הגיזום.



השוטרים לכדו את הצעירים כשבידיהם ענפי ערבות בכמות המוגדרת מסחרית. ארבעה מהם נשלחו למעצר ואילו שניים אחרים שוחררו לאחר תשלום קנס כספי.



מהמשטרה נמסר כי הארבעה יובאו בפני שופט ויועמדו לדין על פגיעה בערך טבע מוגן, עבירה שהעונש המירבי עליה הוא עד שלוש שנות מאסר.