הרמטכ"ל, רב אלוף גבי אשכנזי, נשא היום דברים בטקס סיום מחזור ז' של המכללה לפיקוד טקטי, בפתח הדברים קבע אשכנזי, כי איכות הפיקוד קובעת, יותר מכל גורם אחר, את איכותו של צה"ל.
"אמת זו", אמר אשכנזי "תקפה לכל צבא והיא מקבלת משנה תוקף בצה"ל, נוכח האתגרים והמשימות המורכבות שעימם נדרש צה"ל להתמודד. לא ניתן לעמוד באתגרים הללו ללא מפקדים מעולים - בעלי רמה מקצועית גבוהה ובלתי מתפשרת, ובו-בזמן יוזמים, חותרים למגע, דבקים במשימה ועומדים במבחנה". לדבריו, "מפקדים שלא יודעים להכין חיילים לקרב לא ראויים להיות מפקדים".
אשכנזי ציטט את ראש הממשלה הראשון, דוד בן-גוריון, אשר אמר כי "האמת העליונה של כל מפקד בצה"ל הוא לדעת שלא מספיק שהוא יודע את המקצוע הצבאי וינחיל אותו במיטב יכולתו לפקודיו. עליו להיות מחנך בחסד עליון. אדם שחי חיים למופת. רק איש המופת – ומפקדי צה"ל מחויבים להיות אנשי מופת – בישראל הוא שיעצב את דמות חניכיו. לא בכוח המשמעת, השגרה, הטכניקה – אם כי אסור לזלזל בכל אלה – אלא בכוח אישיותו הדגולה. להיות איש מופת, זהו המבחן העליון והנאמן של כל מפקד בצה"ל".
אשכנזי התייחס לתוכנית הלימודים במכללה והסביר כי היא סובבת שני צירים מרכזיים: הציר המקצועי והציר הערכי-מוסרי. "בתחום המקצועי", אמר לחניכים, "רכשתם כאן השכלה רחבה ושיטתית בתחומי החשיבה והדעת הצבאיים: מלחמה ואסטרטגיה, היסטוריה צבאית וניתוחי קרבות, פסיכולוגיה צבאית, מורכבות היחידה, עקרונות הלחימה והמלחמה ודרכי יישומם במאפיינים השונים ובמתארים השונים של לחימה ועוד".
"הציר השני שאינו נופל בחשיבותו מן הראשון", אמר אשכנזי, "הוא גיבושו והעצמתו של חוט-שדרה ערכי-מוסרי ואנושי של המפקד".
בסיום הדברים, הודה אשכנזי כמיטב המסורת הצה"לית למשפחות, "אני מכיר תודה מיוחדת לכם על תמיכתכם בבנים ובבנות, בבני הזוג ובנות הזוג המשרתים בתפקידים תובעניים ביחידות הלוחמות של צה"ל. המחיר היום-יומי שמשלמת כל משפחה כזו הופך את כולנו – את החברה הישראלית כולה, לבעלי חוב מוסרי כלפיכם".