החיכוכים במפלגת הגמלאים ארוכי ימים ואינם סוד במסדרונות הכנסת. אחד מהח"כים שבמרוצת השנה האחרונה משכו אש הן מחברי סיעתו והן מח"כים אחרים היה יו"ר הסיעה, חבר הכנסת משה שרוני. אתמול היה זה יו"ר המפלגה, השר רפי איתן, שהביא להצבעה את הדחתו של שרוני מכהונתו כיו"ר הסיעה. חברי המפלגה תמכו והכהונה הסוערת של הח"כ הדומיננטי הסתיימה.



העילה להדחתו של שרוני הייתה התעקשותו להגיש את הצעת החוק להגדלת קצבת הזיקנה. השר איתן דרש ממנו להסיר את ההצעה בעקבות שיחות עם לשכת ראש הממשלה, אולם כאמור, עקשנותו של שרוני נותרה בעינה. לדברי שרוני דרישת איתן היא הוכחה שאיתן אינו מייצג את ציבור הגמלאים בשמו נבחר ואינו מייצגו האמיתי.



כעת פותח שרוני במגעים להקמת מפלגת גמלאים חלופית. לקראת גיבוש המפלגה החדשה שוחח שרוני עם מספר ח"כים מחברי סיעתו בהם הח"כית שרה מרום וחבר הכנסת גלזר.



שרוני מקפיד לומר כי לאחר שיקים את מפלגתו החדשה הוא אינו חושש לשבת על ספסלי האופוזיציה אם לא יתאפשר לו לייצג את האינטרסים של ציבור הגמלאים בקואליציה של אולמרט.