ראש עיריית אום אל-פחם, האשם עבד אל-רחמן, הנמנה על שורות התנועה האסלאמית, תוקף בחריפות רבה את הפרסומים בישראל אודות כוונה לדון עם הרשות הפלשתינית באפשרות של חילופי אוכלוסייה שיכללו העברת כפרים פלשתינים בישראל לריבונות המדינה הפלשתינית בתמורה לסיפוח התנחלויות לשטח מדינת ישראל.



בראיון לעיתון "אל-קודס אל-ערבי" (25 באוקטובר 2007) אומר עבד אל-רחמן, כי חילופי אוכלוסייה משמעותם "נכבה" (אסון) נוספת לעם הפלשתיני בכלל ולתושבי המשולש בפרט. הוא הבהיר, כי ערביי ישראל לא ישלימו עם נכבה נוספת והם יתנגדו לכך שיתייחסו אליהם כמטבע עובר לסוחר. לדבריו, הימצאותם של ערביי ישראל על אדמתם אינה נתונה למו"מ או מקח או ממכר. "בהיותו (חלק) מהעם (הפלשתיני) יש לנו קשר עם חיפה, יפו, עכו והנגב ובשאר האזורים של הארץ, ולכן כל צעד חדש משמעותו נכבה חדשה, שאותה לא נקבל".



עבד אל-רחמן פנה, בשמו ובשם ראשי הרשויות המקומיות הערביות, לראש ועדת המעקב העליונה שווקי ח'טיב, וקרא לו להציב את נושא זה על סדר היום ולתת ביטוי לעמדת הנהגת ערביי ישראל נגד ההצעה לערוך חילופי אוכלוסייה. כמו כן, הוא קרא ליו"ר הרשות הפלשתינית, אבו מאזן, וראש ממשלת ישראל, אהוד אולמרט, להודיע באופן ברור על עמדתם בנושא זה. לדבריו להצעה הפסולה השלכות שליליות על תליך בניית חברה אזרחית של הערבים בישראל ובקשר שלהם עם מוסדות המדינה.