לוחם המילואים רב-סמל ראשון אהוד אפרתי, שנהרג שלשום (א') בלילה ברצועת עזה, הובא בשעות אחר-הצהריים למנוחות בבית העלמין בזכרון-יעקב. רס"ר אפרתי השאיר אחריו אישה ושלושה ילדים.
רס"ר אפרתי אמור היה לחזור היום לביתו, לאחר שירות מילואים ממושך. לפני שלושה שבועות התגייס רס"ר אפרתי, בן 34, לשירות במסגרת גדוד הצנחנים שלו, לפעילות מבצעית בחזית הדרום. הכוח של רס"ר אפרתי נתקל במהלך הפעילות בחוליית מחבלים, ובמקום התפתחו חילופי אש. הוא נפצע קשה ופונה באמצעות מסוק לקבלת טיפול רפואי בבית החולים "סורוקה" בבאר-שבע, שם מת מפצעיו.
"נפל לנו חושך גדול מאד", אמר אתמול גיסו של אהוד, אמיר בלזאדה, עם הישמע הבשורה המרה, "אנחנו משפחה חזקה ויהיה בסדר. הוא היה חקלאי, אהב את המדינה, ואהב ללכת לצבא. אהוד אהב לעשות מילואים וחשב שזה חשוב. הוא היה כמו אח בשבילי. אני מכיר אותו לא מעט שנים. אנחנו צריכים להיות חזקים ואנחנו נהיה חזקים".
רס"ר אפרתי היה חקלאי, גידל בעיקר פירות, והיה גם יינן חובב. הוא נצר למשפחת אהרונסון המפורסמת מזיכרון יעקב. "הוא היה מחובר בדם למדינה, וסיים בדם למדינה", סיפר אתמול חברו יריב, "אהוד היה חבר טוב. אבא אוהב מאד. וגם לוחם נערץ".