נשיאת מכללת עמק יזרעאל, פרופ' עליזה שנהר, המשמשת גם כסגנית ראש עיריית חיפה, תרצה עונש של 150 שעות למען תועלת הציבור, לאחר שהורשעה בעבירה של הוצאת לשון הרע בבית משפט השלום בחיפה.
שנהר הורשעעה בהוצאת לשון הרע על כמה פעילים מרכזיים במפלגת העבודה, במהלך התמודדותה על ראשות עיריית חיפה בשנת 2003.
ביום 2.11.06, הורשעה שנהר בעבירה של פרסום לשון הרע בעת מסיבת עתונאים , בה התבטאה כלפי הקובל יגאל זאבי. הנאשמת שהורשעה עתרה לביטול הרשעתה, זאת בהתאם לסעיף 192א' לחוק סדר הדין הפלילי, המורה כדלקמן: "הרשיע בית המשפט את הנאשם, ולפני מתן גזר הדין ראה שיש מקום לתת לגביו צו מבחן או צו שירות לתועלת הציבור, ללא הרשעה, רשאי הוא לבטל את ההרשעה ולצוות כאמור".
השופט טובי ענה בחיוב על השאלה: האם מתקיימות בענייננו אותן נסיבות חריגות ויוצאות דופן המצדיקות ביטול ההרשעה. מילים אחרות - האם האינטרס הציבורי וההרתעתי נסוג מפני הפגיעה הצפויה מהשארת ההרשעה עומדת על כנה. השופט טובי קבע כי מדובר בעבירה של פרסום לשון הרע שאינה מבין החמורות שבעבירות אשר בספר החוקים.
עוד ציין השופט כי "כאשר באים אנו לבחון את חומרת העבירה, אין להתעלם אף מנסיבות ביצועה. הדברים שנאמרו מפי הנאשמת פורסמו אמנם במסיבת עיתונאים לאחר שנשקלו על ידה. יחד עם זאת, יש ליתן את הדעת לכך שמדובר באישה חסרת ניסיון פוליטי אשר נכנסה למערכת הבחירות בשלב מתקדם, זמן קצר לפני הבחירות המוניציפאליות, ואשר היתה נתונה אותה תקופה בלחץ נפשי קשה עקב מחלתו של אחיה אשר היה מאושפז לאחר שאובחנה אצלו מחלה ממארת, ממנה נפטר בהמשך. דומה כי יש בנסיבות אלו כדי להפחית מחומרת המעשה..."
השופט טובי סיכם החלטתו בדבריו הבאים, "הנאשמת משמשת כיום כמנהלת המכללה האקדמית עמק יזרעאל וממלאת תפקידים נוספים במישור הציבורי. נראה לי כי הרשעתה עשויה לפגוע בה, במעמדה, בתדמיתה וביכולתה לתרום לקהילה פגיעה שאינה מידתית ביחס לעבירה בה הורשעה. לכך ניתן להוסיף את נסיבותיה האישיות ואת העובדה שאיבדה את בן זוגה לפני חודשים מעטים. אין בידי להתעלם גם מהעובדה שהקובל נקט כנגד הנאשמת בהליך אזרחי התלוי ועומד בפני בית המשפט בגין אותו פרסום. ככל שתיקבע אחריותה האזרחית לעוולה של פרסום לשון הרע, צפויה הנאשמת להיות מחויבת בפיצוי כספי בגין הנזק שנגרם בעקבות דבריה. סבורני כי כלל השיקולים הללו מטים את הכף לביטול ההרשעה".