משרד הבריאות ומחלקת הבריאות במטה בנימין נאבקים בימים אלה במחלת חצבת שהתגלתה והחלה פושטת בילדים ביישובי המועצה.
ביומן הצהרים של ערוץ 7 שוחח ד"ר מתי ארליכמן, איש בית החולים 'שערי צדק' ומבכירי הרופאים במטה בנימין, על המחלה הבלתי מוכרת שהתפרצה ללא היערכות מוקדמת והיכרות ראויה של צוותי הרפואה.
ד"ר ארליכמן, העומד בראש המאבק הרפואי לבלימת המחלה מספר כי בשל הצלחת החיסון נגד המחלה במרוצת עשרות השנים האחרונות כעת קיים מצב בו רופאים כלל אינם מכירים את המחלה והתופעות הנלוות אליה. כיוון שכך באחד מבתי החולים במרכז הארץ, אליו הגיעה ילדה עם מקרה של חצבת, טופלה הילדה באופן שגוי כיוון שהרופאים תירגמו את הסימפטומית כהוכחה למחלה אחרת לחלוטין.
לדבריו, ראשיתה של ההתפרצות ככל הנראה באדם חרדי נגוע שהגיע לישראל מאנגליה לאירוע משפחתי. אדם זה הדביק את קרובי משפחתו שככל הנראה מתנגדים לחיסון ילדים, וכך פשטה המחלה והדביקה ילדים רבים. המחלה הגיעה למגרון שבבנימין ושם נדבקו מחצית מילדי גן אחד במחלה.
ארליכמן מקווה שסוגיית ההדבקה תיבדק ותיחקר, אולם לפי שעה הוא ממליץ לכל הורה לילד המגיע לגיל שנה לחסנו. הוא מציין כי בעבר נשקל מתן חיסון כבר בגיל תשעה חודשים ויתכן שבעקבות התפרצות המחלה יועלה הרעיון מחדש.
לדבריו, "מי שנולד לפני שנת 57' חלה בילדותו ובכך חוסן. מי שנולד לאחר שנה זו חוסן פעם אחת ולכן הוא עשוי להיות חשוף למחלה. כיום מחסנים פעמיים. פעם אחת בגיל שנה ופעם נוספת בגיל 8 עד 12 בבית הספר. מי שקיבל חיסון אחד בלבד ראוי להיבדק".
הוא מציין בדבריו כי גם בגבעות השומרון קיימים "כיסי חיסון", כהגדרתו. זאת כיוון שגם שם יש רבים המסרבים להתחסן "מתוך אמונה שמי יודע מה יקרה להם אם יתחסנו". לדבריו הימנעות זו מחיסון הביאה כמעט למוות במקרה אחד, והיותה של המחלה נדירה כל כך היא ההוכחה הבולטת ליעילותו של החיסון.
ארליכמן מודה בדבריו למשרד הבריאות שחבר למבצע חיסון מיוחד במגרון לנוכח התפרצות המחלה. הוא מספר כי את נתוני המחלה וממצאיה הציגו אנשי מטה בנימין לרופאים ברחבי הארץ. על מנת שאלה יכירו את המחלה אותה לא פגשו מזה כעשרים שנה.
אגב, הסימפטומים בעקבותיהם ממליץ ד"ר ארליכמן להורים לבדוק את ילדיהם הם חום ודלקת עיניים. הוא ממליץ להורים שילדיהם הגיעו כבר לגיל שנה בתאריך העברי לגשת ולהתחסן גם בטרם יגיע התאריך הלועזי. זאת במסגרת המאבק המהיר והבהול נגד המחלה.