לא עוטפים את המתנות הללו, לא שמים בתוך קופסא, אי אפשר ללבוש אותם, או לשחק איתם, ואפילו לא להשוויץ איתם, לפחות לא בעולם האמיתי. CNN מדווח.



למרות הכול, מתנות וירטואליות הופכות במהרה לפריט שכל אחד רוצה להיות בעליו. כמו כן, יותר ויותר אנשים מוכנים לשלם על המתנות הוירטואליות יותר כסף ממשי על מנת לרכוש אותם לחבר, למשפחה או לחבר לעבודה.



"עבור האיש שמקבל את המתנה, זה כמו לקבל תג כבוד", אמר דייב קופי, מגייס עובדים לחברה בפלורידה דרך האינטרנט. גם קופי החל לרכוש מתנות וירטואליות כאשר החל לרכש מתנות בעלות של 1$ דרך הפייס-בוק (FaceBook), אתר חברתי. הוא רכש זוג נעליים וירטואליות לאשתו ליום הולדתה, בירה וירטואלית עבור הפסד בהתערבות עם הבוס שלו, ועוד מתנות לבר להחל עבודה חדשה.



לא מדובר על משהו ממשי, אלא רק על אייקונים קטנים המוצמדים לאזור ה"מתנות" של העמוד המציין פרופיל על האדם. מדובר על התמכרות המונית ומשיכה בלתי מוסברת להצמדת האייקונים.



מכיוון שהמתנות הוצגו לשימוש רק בפברואר, פייס-בוק מציינים כי משתמשי התוכנה רכשו עד כה 24 מיליון פריטים של 1$. הפריטים נמכרים בסבבי מכירות עם כמויות מוגבלות, במהדורות מוגבלות, על מנת לשמור על רמת המתח והציפייה.



באתרים וירטואליים אחרים, כמו: Second Life, חיים שניים ועוד, מציינים כי אצלם ניתן לרכוש גם תלושי שי ולתת מתנה לחברים וירטואליים, או ממש לצאת למסעות קניות בחנויות וירטואליות.



ממש כמו בעולם האמיתי, ההופעה מאוד חשובה בעולם הווירטואלי. מתנות של בגדים וירטואליים או עזרי לבוש שונים, איפור ואפילו ריהוט הבית הווירטואלי- נחשבות לפופולאריות ביותר.



ג'ף רוברטס, אחד מבין 11 אלף תושבי העולם הווירטואלי "חיים שניים" נתן תלושי שי מתנה לחברים קרובים ולחברים לעבודה השווים ערך כספי אמיתי.



הדמויות הוירטואליות ב"חיים שניים" יכולות לחזור לבית הווירטואלי מקניות וירטואליות עם בגדים, מוצרים שונים, ואפילו תספורת חדשה בשיער, סיפר רוברטס. רוברטס עומד בראש תחנת רדיו מסחרית ב"חיים שניים". "הקלות שבנתינת מתנה וירטואלית היא בהחלט חלק מן העניין", הוא הסביר, "כמה קליקים וזה נגמר. ואפילו לא צריך לדאוג לחברת משלוחים".



קל קלי, אשת עסקים מבוסטון, עשתה חישוב שהיא הוציאה בערך 100$ רק על מתנות וירטואליות דרך פייס-בוק. המתנות מדליקות, וכל האייקונים נראים טוב. "כל אחד היום יכול לשלוח אי-מייל עם ברכה לרגל המינוי החדש ועוד אירועים, אבל זוהי דרך מיוחדת להתבלט", אמרה קלי, עוזרת מרצה וכן בכירה בתחום השיווק.



ניתן להגיד בבטחה שאנשים מוכנים היום, יותר מבעבר, לשלם על מוצרים שלא ניתן לחוש אותם. למרות שהמחיר עומד כרגע על 1$ למתנה בפייס-בוק, קלי אומרת שהיא הייתה מוכנה להוציא גם 5$-10$ על פריט ייחודי ורעיון מקורי למתנה וירטואלית. "אנשים אומרים לעצמם: "אה, זה רק דולר", וזה גורם להתמכר לרעיון מכיוון שהוא כל כך זול. אחר כך אני חושבת שהמחרים יעלו", היא הוסיפה.

אתר "חיים שניים" מוסר כי רק בשבועיים הראשונים של חודש נובמבר נימכרו באתר 3 מיליון פריטים, אך לא ניתן לדעת כמה מהם ניתנו כמתנות.



אחרים טוענים שמתנות וירטואליות הן בזבוז כסף- "עוד דרך לשפוך כספים לביוב הווירטואלי", אומר מיכאל בוגז'ה, מנהל בית ספר לעיתונאות. בחגים הקרבים לכל הדתות הוא מציע לאנשים לתרום לצדקה את הכסף שהם תכננו "לבזבז" על קניות וירטואליות. "זה ימסור מסר הרבה יותר נכון הומניטארי מאשר קניית עוד אייקון של פריט אופנתי ב"פייס-בוק".