החל מהבוקר, נר חמישי של חנוכה, יחל בנק ישראל בהפצתו לציבור של מטבע חדש, בערך של 2 שקלים חדשים. הנפקת המטבע החדש צפויה להביא לחיסכון בהוצאות ההנפקה ולייעול ביצוע תשלומים בעסקאות על ידי הקטנת מספר המטבעות המעורבים בעסקה.
כמו כן, בסקר דעת קהל שנערך בקרב מדגם מייצג של הציבור ושל עוסקים במזומן (קופאים בבנקים, זבנים, נהגי מוניות ועוד) צידדו רוב המשיבים בהנפקת המטבע החדש.
מכונות הממכר, המתבססות בעיקר על משקל המטבע, הרכב המתכת שממנו הוא עשוי ומוליכותו החשמלית, ערוכות לשימוש במטבע החדש ללא תקלות. כך גם לגבי מכונות לספירת מטבעות אצל העוסקים במזומן, המתבססות לפחות על קוטרו של המטבע ועוביו.
המטבע עוצב על-ידי האומן רובן נוטלס, כאשר בצד הנושא של המטבע, נסמך עיצובו - כמו ברוב המטבעות שבמחזור - על דגם ממטבע יהודי עתיק. המטבע הוא של יהוחנן הורקנוס א' (שנת 127 לפנה''ס עד שנת 104 לפנה"ס), והדגם הוא צמד קרני שפע וביניהן רימון, הסמל הבולט ביותר על מטבעות החשמונאים. קרני השפע מעוטרות בסרטים, ובתוכן פירות ושיבולים. בין הקרניים רימון, המסמל אף הוא שפע ופוריות. המחצית העליונה של היקף המטבע מעוטרת ב"פנינים", ובמרכז העיטור - סמל המדינה.
בצד הערך של המטבע מופיעות המילים "2 שקלים חדשים" בעברית, בערבית ובאנגלית, המילה "ישראל" בעברית, בערבית ובאנגלית, עיטור ה"פנינים", שנת ההנפקה התשס"ח בעברית. המטבע עשוי מפלדה והוא מצופה בניקל.
צבע המטבע דמוי כסף, תואם את צבע המטבעות 1 שקל חדש ו-5 שקלים חדשים, קוטרו הוא 21.6 מ''מ, משקלו 5.7 גרם ועוביו 2.3 מ''מ. כדי להקל על זיהוי המטבע ע"י אוכלוסיית כבדי הראייה, נחרצו על שוליו חריצים בארבעה מקומות (בדימוי לשעון – מעל השעות 12, 3, 6 ו-9).
בבנק ישראל הכחישו בשבוע שעבר דיווחים, לפיהם יוכנסו למחזור מטבעות של 2 שקלים ועליהם מופיעה שנת תשס"ז כשנת ההנפקה. "כל המטבעות שיוכנסו למחזור הוטבעו כאשר עליהם שנת ההנפקה היא תשס"ח", נאמר בהודעת הבנק.
בבנק ישראל מסבירים, כי במהלך תהליך ההנפקה יוצרו 5 מטבעות דוגמא ובהם מוטבעת שנת תשס"ז, וכי ייצור מטבעות לדוגמא הוא חלק מתהליך הניסוי המלווה באופן שגרתי כל תהליך הנפקה של מטבע חדש. מטבעות ניסוי אלה, באופן טבעי, אינם מונפקים לציבור.