מסקר טלפוני שקיים ארגון 'בטרם' לבטיחות ילדים בנושא תפיסת התושבים את אחריות העירייה בנושא בטיחות ילדים עולה, כי 82% מהנשאלים רואים את העירייה כאחראית לפעול למניעת פציעת ילדים במתחם העירוני ולמניעת תאונות דרכים בקרב ילדים (71%).
מרבית מהמשיבים סבורים שבמסגרת האחריות להפחתת תאונות דרכים ופגיעות ילדים, על הרשות המקומית לטפל בנושאים כמו פיתוח תשתית בטיחותית: סימון מעברי חצייה בקרבת מוסדות חינוך (96%), שבילים לאופניים (83%); חינוך והסברה קיום תוכניות לימוד בנושא זהירות בדרכים בבתי הספר (91%), הסברה בנושא תאונות דרכים (87%); אכיפה אכיפה ע"י המשטרה או השיטור הקהילתי (84%) ונהלים הפעלת משמרות זהירות בדרכים (86%), בטיחות בהסעות תלמידים (93%). הסקר התקיים ביולי 2007 בקרב 503 הורים לילדים עד גילך 15באוכלוסיה היהודית. הסקר נערך על ידי ליטל שמר חיים – מחקר יישומי, בשיתוף מכון 'מחשוב'.
הנתונים מתפרסמים לקראת כנס השקת תוכנית 'בטרם בעיר'- קידום וניהול בטיחות ילדים ברשויות המקומיות, שיתקיים היום.
בסקר נתבקשו המרואיינים לציין האם חל בשנים האחרונות שינוי לטובה או לרעה ברמת בטיחות הילדים בעיר, ובמידה וחל לדעתם שינוי לפרט מהו. 44% מההורים דווחו כי לא חל שינוי במידת בטיחות הילדים בעיר. 43% דווחו על שיפור ו-7% דווחו על הרעה.
בקרב המרואיינים שדווחו על שינוי לטובה, בלטו השיפורים הבאים: פסי האטה (18%); מעברי חציה (14%); מגרשי שעשועים (31%).
לעומת האחריות הרבה שהתושבים מייחסים לרשות המקומית בנושא בטיחות (מסביב ל-90%), הערכת הפעילות של הרשות מבחינת איכות טיפולה בנושאים שצוינו, הייתה נמוכה בהרבה, לדוגמה בנושא אכיפה על-ידי המשטרה או השיטור הקהילתי (29%), פיתוח שבילי אופניים (22%), הסברה לציבור הרחב (37%), בטיחות בהסעות ילדים (32%). ההערכה הגבוהה ביותר בה זכתה העירייה הייתה בתחום של משמרות זה"ב (49%) וסימון מעברי חציה בסביבת מוסדות חינוך (63%).
בארגון מציינים כי היפגעות ילדים היא תופעה הקיימת בהיקף נרחב באוכלוסייה: ההערכה היא, שמדי שנה כמחצית מאוכלוסיית הילדים במדינת ישראל נפגעת בתאונות בקהילה, כ-185,000 ילדים פונים למיון, מתוכם מעל- 24,000 מתאשפזים וכ- 170 ילדים נהרגים בגין פגיעה. התאונות מתרחשות בכל מקום: בבית, בחצר, במוסדות החינוך, בגני השעשועים, במרחב הציבורי ובדרכים. טרגדיות אנושיות אלה כרוכות באבדן חיי אדם, בנכות ובכאב ובסבל רב. במקרים רבים להיפגעות יש השפעה ארוכה, הנמשכת לאורך החיים, כתוצאה מנכות וממגבלות שונות. בנוסף לכך העלויות הכלכליות והחברתיות ניכרות וכבדות ברמת המשפחה, היישוב והמדינה. ההפסד הנגרם למערכות הבריאות והרווחה בשל היפגעות ילדים בתאונות במהלך שנת 2006 מוערך בכ-1,633,000,000 ₪. מספרי ההיפגעות הם קשים והדעת אינה סובלת השלמה עם המצב, שכן את רובן המכריע של ההיפגעויות (כ-95%) ניתן למנוע.
תוכנית 'בטרם בעיר' מבוססת על פיילוט שהתקיים בכ-10 ערים ברחבי ישראל, בשיתוף עמותת 'אשלים' ובתמיכתה, בין השנים 2001 – 2005 ועל בסיס הניסיון העולמי המצטבר ומודלים הקיימים בעולם. ליבת התוכנית מושתתת על בניית תשתית לניהול וקידום בטיחות הילדים בעיר, תוך הובלת תהליך לשיפור מתמיד בבטיחות ילדים, הנתמך בכלים ניהוליים, שיווקיים, מחקריים, ובשיתוף תושבים.
מטרות התוכנית ברמה הלאומית היא ליצור ברית מתפתחת של רשויות מקומיות המחויבות לקידום בטיחות ילדים בתחומן, המאפשרת שיתוף מידע, המתמקצעות מתמדת, יצירת תרבות של בטיחות ילדים והעלאת הנושא לסדר היום העירוני והלאומי. לברית רשויות המנהלות ומקדמות בטיחות פוטנציאל השפעה על מהלכים לאומיים כמו קידום חוקים ארציים ועוד.
ברמה המקומית המטרה היא הגברת הבטיחות של הילדים וצמצום היפגעותם מתאונות בתחום סמכות הרשות המקומית. צמצום זה ינבע מתהליכי שיפור מתמיד בבטיחות הילדים בשכונה, במוסדות החינוך, בקהילה ובבית.
הפיכת מערכת החינוך העירונית לסוכן שינוי קהילתי לבטיחות ילדים היקף היישום: כיום מופעל המיזם בכ 15 רשויות מקומיות: הוא נוסה במשך 5 שנים ב 10 רשויות, ובחודשים האחרונים הצטרפו אליהן 5 רשויות נוספות.