הרמטכ"ל, גבי אשכנזי, התייחס קודם לכן למצב הבטחוני ואמר כי המשך הפעילות הנקודתית ברצועת עזה לא תוכל להימשך לאורך זמן, "יכול להיות שנגיע לנקודה בה נצטרך לעשות את הפעולה הגדולה". הרמטכ"ל דיבר בכנס של המכון למחקרי ביטחון לאומי של אוניברסיטת תל אביב. "אנחנו פועלים באופן קבוע כל יום, ממש בתוך רצועת עזה, כשרק אתמול חזרנו מפעולה רחבה בסדרי גודל גדולים, הצלחנו לצמצם את הירי, אבל לא להביא להפסקתו".
באירוע אחר אמר היום הרמטכ"ל אשכנזי "ישראל שרויה גם בשנתה ה-60 בסכסוך שפתרונו המלא והמוחלט טרם נראה אל העין. מדובר בסכסוך שמקורו לאומי-טריטוריאלי הנובע מהתנגשות מובנית בין יעודה של מדינת ישראל להוות בית לאומי לעם היהודי ובין סירוב חלק משכנינו להכיר בזכותנו להתקיים כמדינה יהודית ולאומית".
"אכן, במהלך העשורים האחרונים חלו שינויים משמעותיים בסביבתה האסטרטגית של ישראל אך יסודות הסכסוך נותרו תקפים. ישראל נתפסת עדיין כנטע זר באזור והכוחות המרכזיים השוללים את קיומה ממשיכים לפעול כנגדה באמצעים צבאיים ועל ידי ארגוני טרור הנהנים מתמיכה מדינית בעיקר של איראן. סכסוך זה יחייב את מדינת ישראל לקיים לאורך שנים רבות קדימה, צבא חזק, גדול, איכותי, מצויד כהלכה שבמרכזו מיטב המפקדים והלוחמים וזאת על מנת לממש את ייעודו הקבוע של צה"ל והוא להבטיח באמצעות הרתעה או מהלכים צבאיים אם יכפו עלינו, את ריבונותה וקיומה של מדינת ישראל, ואת שלום אזרחיה".
בהתייחסו לאיראן אמר הרמטכ"ל, "חתירתה של איראן לנשק גרעיני משפיעה על כלל המזרח התיכון ומעבר לו. ככל שאיראן מתקדמת בדרכה היא מגלה יותר תעוזה גם בהתנהגותה האזורית, ומעודדת גורמים רדיקליים שונים. התגרענות אפשרית של איראן מהווה התפתחות אסטרטגית שלילית, לישראל, ליציבות האזורית ולשלום העולם. על הקהילה הבין לאומית לפעול בנחישות על מנת לעצור את התגרענות איראן, אך עלינו מוטלת האחריות להיערך לכל תרחיש במידה שפעולה כזו לא תצלח".