ראש הממשלה אהוד אולמרט אמר היום בנאומו בכנסת בישיבה מיוחדת לרגל מלאת 42 שנה להעלאתו לגרדום של המרגל אלי כהן, כי גם משעברו 42 שנים מאז הועלה לגרדום בסוריה, נותר חלק ניכר מפועלו של "האיש שלנו בדמשק" נסתר ועלום, ותרומתו האמיתית למודיעין הישראלי ידועה אך לבודדים.
"בימים בהם מונחים כמו "הקרבה", "שליחות" ו"פטריוטיות" לא תמיד מתקבלים כמובנים מאליהם, שב ומהדהד סיפור חייו ומותו של אלי כהן", אמר אולמרט.
"בימים כאלה, במיוחד בימים כאלה, מהווה דמותו של אלי כהן מופת וסמל לרבים. מסירותו, תבונתו ותעוזתו – לכל אלו שמור לעד מקום של כבוד בזיכרון הלאומי ובליבו של כל אחת ואחד מאיתנו", הוסיף.
אולמרט התייחס לסוגיית העלאת עצמות כהן לארץ, ואמר כי "שבה ומתעצמת חובתנו המוסרית לאלי כהן ולבני משפחתו – לעשות כל שביכולתנו על מנת להביאו, בכבוד ובגאון הראויים, אל קבר ישראל".
"האמת חייבת להיאמר: לא מדובר במשימה פשוטה, ורבים הם אלה אשר ניסו כבר – ולא צלחו – בהוצאתה מן הכוח אל הפועל. ובכל זאת, בשם ממשלת ישראל, בשם העם בישראל ומחוצה לה, אני מבטחיכם - נאדיה, אברהם וכל בני משפחת כהן - שהיעד הנשגב הזה ניצב אל מול עינינו כל העת. בעזרת השם, נזכה לראות בהגשמתו", הוסיף.
אולמרט פנה למשפחה, ואמר כי "ביום זה, נרכין כולנו ראש לזכרו של מי שהשליך נפשו מנגד באחת מן השליחויות הרגישות והחשובות שניתן להעלות על הדעת, ונחבק את בני המשפחה בכאבם".
"ביום זה, נוקיר גם תודה והערכה לכל אותם שליחי המדינה - הפועלים לאור מורשתו של אלי כהן, בחשאיות זהירה, למען מדינת ישראל ולמען ביטחונה - אלו שרק בעוד עשרות שנים יתכן ונדע על היקף תרומתם וחשיבותה", חתם אולמרט את דבריו.