במעמד שר התחבורה והבטיחות בדרכים שאול מופז, ראש העיר חיפה יונה יהב ויו"ר דירקטוריון יפה נוף איציק רגב, יחנך מחר המקטע הראשון של המטרונית – הרכבת הקלה של מטרופולין חיפה.

פרויקט "מחדשים עצמאות", בעלות כוללת של כ-40 מיליון ₪, שהחל ביוני 2004, כלל מסלול תחבורה ציבורית עבור המטרונית, חפירת מובל ביוב וניקוז חדש, הקמת מנהרת התשתיות הארוכה בארץ ושיקום ושדרוג פני הרחוב.



דורון מגיד מנכ"ל יפה נוף אמר כי המטרונית הינה מערכת תחבורה ציבורית מתקדמת, המשלבת תשתית פיזית של מסלול מופרד במרכז הכביש, רכב הנוסע על צמיגי גומי בעל קיבולת כפולה מאוטובוס ומעוצב כרכבת ושלל מערכות טכנולוגיות המאפשרות עדיפות ברמזורים, מידע לנוסעים, כרטוס אלקטרוני ומערכת איכון שליטה ובקרה.



המערכת פורשת תשתית באורך של כ- 25 ק"מ מצפון קריית מוצקין דרך מפרץ חיפה והעיר התחתית עד לבת גלים, ושתי שלוחות האחת לקריית אתא והשנייה להדר הכרמל. המערכת כולה תושלם עד 2010, אך כל מקטע שיסתיים ייפתח לתנועת אוטובוסים וייתן תועלות מיידיות. היום נפתח לתנועה המקטע הראשון של מסלול המטרונית, בעוד שבועות מעטים יפתחו המקטעים בשדרות ההסתדרות, ברחוב הרצל, ברח' רוטשילד והמגינים ועוד - עד להשלמת המערכת.



מקטע מסלול המטרונית שנחנך בדרך העצמאות בחיפה הוא קטע קפטן סטיב (קריית הממשלה) – רח' הבנקים. אורכו כ- 800 מ', עלות ההקמה שארכה כ-10 חודשים היא כ-10 מיליון ₪. הקטע כולל 3 רציפי תחנות חדשים, באורך 50 מ' כ"א.

העבודה כללה סלילת מת"צ, הקמת רציפים ותחנות, גינון, תאורה, טיפול במדרכה ובגגון המבנה הצפוני, ריצוף מדרכות ומסתורי אשפה. אזור העבודה כלל לא רק את רח' העצמאות עצמו, אלא גם חלקים מרחובות הבנקים, שער פלמר, הסראייה, נתנזון ויפו.



מנהרת התשתיות, הנחשבת לארוכה ביותר בארץ, עוברת מתחת לרח' העצמאות, בין הרחובות קפטן סטיב ושער פלמר. אורך המנהרה - 500 מ', משך זמן עבודות הקמת המנהרה כ- 10 חודשים, בעלות של 14 מיליון ₪. מנהרת התשתיות בנויה מכ- 200 אלמנטים טרומיים (קוביות בטון) באורך של כ- 2.5 מ' כל אלמנט. במנהרה הותקנו כ- 5000 מדפים מפלדה באורך כולל של כ- 3500 מ'. הונחו כ- 20,000 מ' כבלים עבור חשמל, בזק, רמזורים, רכבת קלה (מטרונית), ומערכות הבקרה. קו מים מפלדה בקוטר ''10 ובאורך 220 מ', קו ביוב מאסף בקוטר 100 ס"מ באורך 220 מ', קו ניקוז בקוטר 60 ס"מ ובאורך 230 מ'. מערכות הבקרה במנהרה כוללות התראות מאש, חום, גז רעיל, הצפה, מניעת מכרסמים וכן מצלמות, תאורת חרום, צופר וכריזה. המנהרה יצוקה מכ- 3000 מ"ק בטון.