החלטה על מועד ודרך הלימוד לבחינה הפסיכומטרית היא אחת ההחלטות החשובות בחייו של כל ישראלי, הדבר נכון במיוחד בחיי אשה במגזר הדתי בישראל. נשמע כמו אמירה מוגזמת? להפך, זו אולי אפילו אמירה שלא מדגישה את חשיבות ההחלטה.
בישראל קיימים למעשה שני מפתחות עיקריים למוביליות חברתית, קרי, ליכולתם של פרטים לנוע למעלה בסולם החברתי-כלכלי. המפתח הראשון, הוותיק יותר, הוא השירות הצבאי, אשר מהווה קרש קפיצה מאז קום המדינה, עבור צעירים בני 18 ומעלה לשנות את הוויתם ולשרת בגאווה את מדינת ישראל. הצבא איפשר לרבים בניית קריירה מכובדת בתחום המשלב עשייה ואידיאולוגיה. המגזר הדתי מוביל כיום את הצבא הישראלי וממלא את תפקידי הפיקוד והקצונה במיטב בניו. אולם, מפתח זה למובילות סגור בעיקרו בפני הבנות הדתיות, אשר ברובן אינן משרתות שירות צבאי מלא, אלא מתנדבות במסגרת השירות הלאומי. אי לכך, עבור הנשים ובמיוחד נשות המגזר הדתי, המפתח השני למוביליות חברתית – ההשכלה הגבוהה, הוא המפתח העיקרי. תימוכין לכך ניתן למצוא במחקר של בנק ישראל בנושא אשר קבע כי פערי השכר נובעים במלואם מפערי ההשכלה וכי כל שנת לימוד מניבה עליה של 8.6% מהשכר. בשנים האחרונות אנו רואים צמיחה מתמדת של אחוז הנשים בעלות השכלה גבוהה, כאשר הקפיצה גדולה בייחוד בקרב הנשים הדתיות, המסתערות על האוניברסיטאות והמכללות בדרך לשוויון בחברה.
הבחינה הפסיכומטרית, ככרטיס הכניסה לרכישת השכלה גבוהה, מהווה כיום לנשות הציבור הדתי בכלל ובנות השירות הלאומי בפרט, בסיס למוביליות חברתית, לא פחות מקבלה ליחידה מובחרת עבור הבנים.
עד שנת תשס"ו, רבות מהבנות אשר מתנדבות לשירות הלאומי, בחרו בלימוד לבחינה הפסיכומטרית עם תום השירות, תוך שהן מפסידות למעשה את האפשרות לתחילת הלימודים הגבוהים מיד עם סיום השירות. אלו אשר בחרו בעריכת הקורס במהלך השירות, נתקלו בקשיים רבים, הנובעים בראש ובראשונה מחוסר התאמת הקורסים הנערכים בשוק הפרטי לצרכים היחודיים של בנות השירות (עבודה יום-יומית של מספר שעות רב בתחום השירות, שמירת השבת, נגישות מוגבלת למחשב ולאינטרנט ועוד). אף לא אחד מבין המכונים הקיימים בשוק לא טרח להתאים עצמו לדרישות ייחודיות אלה, דבר אשר מנע את מימוש הפוטנציאל הגלום בכל אחת ואחת מן הבנות, פגם בתוצאותיהן בבחינה ובהכרח מיכולתן להתקבל ללימודים גבוהים.
בשנת תשס"ו חל שינוי מהותי בתחום זה, עם הקמתו של מרכז לימודי חדש, אשר שם את הדגש על מציאת פתרון לבעיות האמורות.
מרכז Smart! - המרכז הארצי להשכלה וקריירה, שם לו למטרה להביא לשינוי בתחום הפסיכומטרי, שינוי הכולל, בין היתר, את קידום הנגישות להשכלה גבוהה לאוכלוסיות מגוונות ובהן בנות השירות. במסגרת זאת, יצר המרכז, עד מהרה, שיתופי פעולה עם עמותות השירות הלאומי: האגודה להתנדבות, בת עמי, עמינדב ועיריית ירושלים, אשר נרתמו בלב חפץ לאתגר, תוך שהן מעלות שני תנאים עקריים - האחד, הענקת הקורס האיכותי ביותר, בעלויות סבירות, אשר יאפשר אכן את מימוש הפוטנציאל הטמון בכל בת ובת והשני, התאמה מירבית לדרישות השירות הלאומי והצרכים הייחודיים. כל זאת בכדי להעניק אכן, בפעם הראשונה, פתרון איכותי, מותאם וכולל לבנות ולעודד את קידום ההצלחה שלהן בבחינה.
במסגרת המטרה הראשונה, ריכזה Smart! מומחים ידועים לתחום הפסיכומטרי - מורים, כותבי ומפתחי חומר בעלי ניסיון של שנים, אשר עיצבו וגיבשו את הקורס האיכותי והמקיף ביותר בתחום: מורים מעולים; מעקב אישי ורצוף אחר כל תלמידה; מפגשי רענון עוד טרם תחילת הקורס ללא עלות נוספת; כמות המפגשים, הסימולציות והשעות המקיפה ביותר בתחום; חומרי הלימוד הטובים והמעודכנים ביותר ועוד ועוד. במסגרת המטרה השניה, הותאם מתווה הקורס של Smart! במיוחד לדרישות השירות הלאומי, תוך התחשבות בעבודת הבנות, במפגשי האורייתא והחברותא, חגי ישראל, שמירת השבת, לימוד בחברותא וכיוצ"ב.
בנוסף, מתוך התחשבות בהוצאותיהן המרובות של בנות השירות, עלות הקורס הינה מסובסדת וזולה בעשרות אחוזים מקורסי הכנה אחרים בתחום, הנופלים, רובם ככולם באיכותם. יצויין כי עמותות השירות ו-Smart! שמות דגש רב על ערבות הדדית, כך שאחוז מן ההכנסות מכל קורס מיועד לטובת הענקת מלגות לימודים, כך שלא תהא ולו בת אחת אשר לא תוכל ללמוד בקורסי ההכנה בשל מניעה כלכלית.
"Smart! - המרכז הארצי להשכלה וקריירה, רואה בשירות הלאומי ובבנות השירות הלאומי את חוד החנית של העשיה ורוח ההתנדבות. אי לכך, חובה עלינו לדאוג לעתידן של הבנות ולהעניק להן את המיטב שבמיטב, תוך התאמה מירבית לדרישות הייחודיות הנובעות מפעילותן.
שיתוף הפעולה המבורך לו אנו זוכים מעמותות השירות הלאומי, השגי הבנות בבחינות הפסיכומטריות האחרונות, שביעות הרצון שלהן והמלצתן על הקורס, הם המעידים אלפי מונים כי אכן פעילותינו הינה הכרחית ובעלת משמעות." אומר בועז שפריר, מנכ"ל משותף ב-Smart!.