בניינים התמוטטו, קווי חשמל נותקו, וצינורות גז הוזזו ממקומם, כאשר רעידת אדמה בעוצמה חזקה מאוד פגעה בחופיה הצפון-מזרחיים של ניו-זילנד הערב (ה).
התקשורת בניו-זילנד מדווחת, בהוראת הממשלה, על כך שהרגישו את רעידת האדמה עד לערי הדרום. רעידת האדמה נמדדה בעוצמה של 6.8 בסולם ריכטר. המכון הגיאולוגי של ארצות הברית מדווח שרעידת האדמה הייתה רק בעוצמה של 6.6.
לא היו דיווחים על פגיעות רציניות או מוות בעקבות רעידת האדמה שליד עיר החוף גיסבום. תושב מקומי, פיל רובינסון, שעבר לאחרונה לניו-זילנד מאנגליה, סיפר לתקשורת הניו-זילנדית על הרס כבד שנגרם לכל העיר. "הכול היה בתנועה למשך 10 או 15 שניות", אמר רובינסון, "הבנו שחלק ממבני הציבור במרכז העיר נפגעו. הייתה לכך השפעה גדולה מאוד על הרבה מאוד אנשים בעיר".
רובינסון דיווח כי התקשורת הייתה מאוד בעייתית ומלאה בחורים, והיה קשה להתקשר למכרים הן מהטלפונים המקומיים והן מהסלולאריים.
דובר המשרד להגנה אזרחית וניהול לשעת חירום, וינס קולאה, אישר כי שלושה מבנים בעיר גיסבום התמוטטו, "עד כמה שידוע לנו אין נפגעים בביניינים הללו שקרסו", אמר קולאה. רוב הנזק הוא של כלי בית ו-גז, מים וחשמל.
וולקר ויינס, ממועצת מחוז גיבסום, אמר שאין סיכוי לצונאמי. הוא גם סיפר שהרבה אנשים מצאו לעצמם מקום מסתור בהרים וכך שמרו על עצמם מחשש לשיטפונות, אבל ברגע שהם יידעו שכל האירוע עבר, הם יחזרו לבתיהם.