רק מחצית מהרופאים יתריעו וידווחו על מחדלים של רופאים עמיתים למקצוע. כך עולה ממחקר שבוצע בארצות הברית ודווח בהרחבה בגיליון האחרון של ה-Annals of Internal Medicine.
המחקר ביקש לבחון את התנהלותם האתית של 3,504 רופאים ברחבי ארצות הברית. 1662 אכן נענו ושיגרו תשובות לשאלות החוקרים. על פי דיווח באתר הרופאים, 96 אחוזים מהרופאים השיבו בחיוב לשאלה האם לדעתם ראוי וחובה לדווח לרשויות על מחדלים, התנהלות לא ראויה וטעויות של רופאים, אולם לשאלה כיצד ינהגו הם עצמם אם יידרשו לדווח לרשויות על מחדלי עמיתים התמונה שהתקבלה שונה לחלוטין. לשאלה זו השיבו רק 55 אחוזים מהרופאים כי בוודאות ינהגו לפי קוד אתי שכזה.
אגב, תגובה גורפת עוד יותר, ואפילו תגובה מוחלטת של כלל הרופאים שהשיבו לשאלות המחקר העלתה הסכמה כוללת לתקנות איגודי הרפואה והכללים האתיים וההתנהגותיים אותם הם מחייבים. כאמור, כאשר שאלות אלה מגיעות ליישום בפועל, התוצאה שונה בתכלית.
יצוין כי פילוח פנימי של הנשאלים העלה, אולי כצפוי, כי רופאים שאופן עבודתם מצריך עבודה בצוותים הביעו נטייה רבה יותר לדווח על מחדלים. זאת לעומת רופאים שעבודתם מבוצעת באופן אישי.
המחקר המדובר בוצע במרוצת השנים 2003 ו-2004.