משרד הרווחה והשירותים החברתיים האחראי על הפעלת השירות הלאומי מתנגד להצעת החוק שתאפשר לספורטאים מצטיינים לשרת שירות לאומי בחו"ל במקום שירות צבאי. מנכ"ל המשרד נחום איצקוביץ', קובע כי קבלת ההצעה תביא לפגיעה קשה על כלל השירות הלאומי.
"המשרתים בשירות לאומי מחוייבים להקדיש את מירב שעות היום לשירות הלאומי לטובת הקהילה. אסור להם לעבוד בשכר או ללמוד בזמן השירות. פתיחת פתח לספורטאי אחד עלולה לפגוע קשות בשירות הלאומי ולהופכו לבדיחה. לספורטאים מצטיינים יש נתיבים אחרים של שירות ולכן כל עוד השירות הלאומי הוא באחריות משרד הרווחה והשירותים החברתיים אנו נתנגד להצעת חוק זו" אמר
איצקוביץ'. בשירות הלאומי משרתים היום 11,000 איש מהם כ-500 גברים.
ועדת החוץ הביטחון של הכנסת אישרה לקריאה ראשונה את חוק "בן סהר", שיאפשר לספורטאים שיוגדרו "עילוי" לבצע שירות לאומי במדינה זרה, כחלופה לשירות צבאי. על פי ההצעה, ייבחנו כישוריהם של הספורטאים בוועדה שתורכב מנציגים של משרדי הביטחון והספורט וצה"ל. אותה ועדה תחליט אם לאפשר לספורטאים לשחק בחו"ל ולבצע שירות לאומי בקהילה שהם נמצאים בה.