נגיד בנק ישראל, פרופ' סטנלי פישר ציין היום, בנאומו באסיפה השנתית של איגוד הבנקים בישראל, כי הכלכלה הישראלית נמצאת במצב טוב מאוד והשנה צפויה הצמיחה להיות 5.4%, אם לא מעט יותר מזה.
הנגיד הדגיש כי הצמיחה בישראל כבר מביאה לשיפור ברמת החיים של האוכלוסייה כולה ומכל השכבות – כך, נרשם שיפור מסויים במצב העוני, ירידה באבטלה, גם בקרב בעלי ההשכלה הנמוכה ובפריפריה, וכן עלייה בתעסוקה ובשכר הריאלי, גם בענפים המסורתיים.
בהקשר למשבר האשראי בשווקים הפיננסיים הבינלאומיים, אמר הנגיד כי הבנקים הישראליים כמעט ולא היו חשופים למצב זה. עם זאת, אם תהיה האטה רצינית בארה"ב, הדבר ישפיע, ללא ספק, גם על הכלכלה הישראלית. עוצמת ההשפעה הזו שעלולה להיות תלויה במדיניות הכלכלית בישראל.
לכן לדברי פישר, חיוני להמשיך להקפיד על המשמעת התקציבית, לשמור על יציבות המחירים, לתמוך ביציבות הפיננסית, ושהבנקים ימשיכו לנהל את הסיכונים שלהם בצורה מושכלת, ובמיוחד בזהירות. בדרך זו תוכל הכלכלה הישראלית להמשיך ולצמוח בקצב טוב - גם אם תהיה האטה כלכלית בעולם המערבי.
בקשר למצב הבנקים בישראל, אמר הנגיד כי חשוב למשק הישראלי שהמערכת הבנקאית תמשיך להיות חזקה ואיתנה. מצבם הפיננסי של הבנקים בישראל השתפר בשנים האחרונות – הרווחים עלו, אחוז האשראי הבעייתי ירד, ויחס ההון עלה. תהליך העלייה ביחס ההון, שנעשה בעידוד המפקח על הבנקים, חשוב מאוד ויש להשלים אותו.
הנגיד הדגיש, כי בשם התחרות וטובת הלקוחות, היו הבנקים בתקופה האחרונה תחת גל של התקפות והצעות חקיקה, לפעמים על רקע צעדים של הבנקים עצמם. חשוב לנקוט ביתר זהירות בהקשר זה - מערכת בנקאית חזקה ויציבה חיונית לחוסנו של המשק, ואסור להחליש אותה. למרות שכמעט כל הצעות החקיקה ביחס לבנקים באות בשם הגנת המפקידים, הן עלולות, לפעמים, לפגוע בבנקים וברצון של גופים - כולל בנקים זרים - להיכנס ולפעול כמתחרה נוסף במערכת הבנקאות בישראל. כל זה עלול לפגוע, בסופו של דבר - במפקידים עצמם.
בנוגע לתחרות במערכת הבנקאות, אמר הנגיד כי בנוסף לעבודה בנושא העמלות, עסק השנה בנק ישראל רבות בנושאים הקשורים בחיזוק התחרות בתחום השירותים הבנקאיים למשקי הבית ולעסקים הקטנים. הכוונה - ליצור מקורות לתחרות בתוך מערכת הבנקאות ומחוצה לה. כך, יהיו לצרכן הישראלי חלופות לשירותים מסוימים הניתנים היום בבנקים. מדובר בכלים ועסקאות פיננסיים, כמו קרנות כספיות, ניירות ערך מסחריים, עסקאות "ריפו", איגוח, הקמת פלטפורמה להפצת קרנות נאמנות באינטרנט ועוד.
במקביל, פועל בנק ישראל ביצירת מקורות לתחרות מתוך מערכת הבנקאות. למשל, הקלת המעבר מבנק לבנק, הגברת השקיפות ללקוחות הבנקים והגברת הסיכויים לכניסת בנקים נוספים למערכת הבנקאית. הנגיד גילה כי הפיקוח על הבנקים מתכוון להגביר את האכיפה אחר הוראותיו ולפעול להגברת מודעות הלקוחות לעניין המעבר מבנק לבנק – ובכלל זה, הוזלת עלויות - במסגרת הסמכות לפקח על עמלות, ככל שזה נדרש.
עוד מתכוון הפיקוח על הבנקים לפעול להמשך אחידות והפשטת הדיווחים ללקוח אודות פעילותו בבנק, פעילותו באמצעות כרטיס אשראי, ומתן מידע על שירות בנקאי בטרם מתחייב הלקוח כלפי הבנק באמצעות חוזה. במקביל, פועל הפיקוח על הבנקים להגברת הסיכויים לפעילות בנק אינטרנטי, לקידום הפרטת בנק הדואר והסדרת פעילותו הבנקאית, ולכניסת בנק זר לפעילות בנקאית קמעונאית בישראל.