נשיא המדינה, שמעון פרס, ערך היום במשכנו, את טקס הענקת פרס הנשיא לספרות לשישה סופרים, אשר "הטביעו חותם על חיי התרבות והרוח בישראל" ואשר נבחרו בקפידה על ידי חברי וועדה מייעצת לנשיא בשיתוף האוניברסיטה העברית.



חברי הוועדה המייעצת: פרופ' מנחם מגידור, פרופ' מיכל אורון, פרופ' חנן חבר, פרופ' לאונה טוקר, ראובן מירן, יובל עברי, ד"ר משה רון, יעל שנקר וש. שפרה, קבעו כי זוכי פרס הנשיא יהיו: אסתר אטינגר (פרוזה) על הספר "פלא לילה", סלמאן מצאלחה (שירה) על ספרו "אחד מכאן", שירלי קאופמן (שפה זרה) על ספרה "סף" Threshold, אלון חילו (יצירת ביכורים) על ספרו "מות הנזיר", ושמעון בלס על מכלול יצירתו כמפעל חיים.

יוליה וינר, קיבלה מהנשיא תעודת הוקרה כסופרת הראויה לציון ולשבח המייצגת את העלייה הרוסית וכדברי נשיא המדינה:"יוליה וינר, הכותבת שירה זועקת, אירונית, ואמיתית ממעמקי המעבר מרוסיה לישראל, מאכזבה קומוניסטית לביקורת ישראלית. הכול בסגנון מקורי, ואמיץ, ללא הנחות, היא דנה בכאבים היומיומיים מבלי לנסות לטשטש או להעמיד פנים."



נשיא המדינה, שמעון פרס אמר בטקס, כי "עלי להודות שהסופרים מעניקים לנו הרבה יותר ממה שאנו מעניקים להם. הזדמנות זו של הוקרה לסופרים היא ניסיון לתקן מעט מהמעוות, ולהזכיר שאין זה אלא תיקון זוטא. כדי להיות אזרחים ראויים יותר אסור לנו להעלות את מחיר הלחם. כדי להיות אנשים ראויים יותר עלינו להעלות את ערך הספר. הפרס הוא רק רמז לכך".



פרופ' מנחם מגידור שנשא דברים בשם הוועדה המייעצת אמר כי: "בשנה השלישית, המפעל המשותף של בית הנשיא והאוניברסיטה העברית להענקת פרס נשיא המדינה לספרות, הניב יבול יצירות עוד יותר נפלא ומרתק מאלו של השנים הקודמות".

"מה שנובע מיצירתם, שכל אחד מהם חי על גבול שבין זהויות שיש להם מאפיינים סטראוטיפיים אך יצירתם מהווה שבירת כל קווי התיחום המוסכמים, יוצרים שילוב מרתק של זהויות ביניים. סופר יהודי העובר מכתיבה בערבית לעברית כאשר הוא שומר על קשר עמוק עם שפתו הקודמת. משורר ערבי הכותב עברית ושוב המתח בין הזהויות והשפות מרתק ומפרה", הוסיף.

לדבריו, "אלו הם עדות למורכבותה לריבוי ולגמישות של הזהות הישראלית. ומה שנפלא הוא שריבוי פנים זה מוצא את ביטויו בעברית חיה, שוצפת, מודרנית אך השולחת שורשים אל רבדים עמוקים אל עברה ואל שפות אחרות. לכן פרס הנשיא לספרות איננו רק הבעת הוקרה לכל יוצר בנפרד, הוא לא פחות מכך הבעת הוקרה לספרות הנפלאה הנכתבת פה, ולתרומתה ליצירת זהות ישראלית משותפת בתוך הגיוון בשברים וקווי התיחום".