הקונגרס הציוני הארצי לנוער, המתקיים זו השנה ה-28, נפתח בירושלים. בקונגרס, המאורגן ביוזמת המועצה הציונית בישראל, משתתפים כ-1,700 צעירים חברי תנועות נוער ציוניות מרחבי הארץ. בין המשתתפים שרת החינוך, יולי תמיר ושר הרווחה והתפוצות, יצחק הרצוג.
הקונגרס עוסק במכלול רחב של נושאים לרבות נושא הגיוס לצה"ל; חינוך וציונות, האתגרים הניצבים בפני הציונות; נוער עולה; החזון הציוני העתידי;איכות סביבה; חיזוק ירושלים בתודעת בני הנוער ועוד.
מנכ"ל המועצה הציונית בישראל, משה בן עטר, שייסד את הקונגרס לפני 28 שנים, ציין כי הקונגרס הציוני הארצי לנוער יבליט את העשייה הציונית והמעורבות הרבה של בני נוער בחיי החברה והמדינה.
שרת חינוך הפרופ' יולי תמיר שיבחה בראיון לערוץ 7 את הקונגרס, "זה אחד הדברים הכי משמחים ויפים שראיתי בעת האחרונה. אלפי בני נוער מתאספים בסוף פעילות של שנה שלמה שעסקה בציונות, ביהדות, אהבת הארץ וגיוס לצה"ל. כל הדברים הטובים בחבילה אחת. בני נוער מקסימים ומעורבים שרוצים לשפר ולעשות למען החברה. יום של קורת רוח למשרד החינוך לראות תולדות של עבודה של הרבה מאוד זמן, שמתנקזת ליום של התכנסות חגיגית".
השרה תמיר חושבת שעדין יש ציונות במדינה לדבריה, "אם יש בני נוער ציוניים, אז יהיה פה מקום לציונות גם בדורות הבאים".
תמיר התייחסה גם לנושא ההשתמטות מצה"ל, "אנחנו עובדים עם תנועות נוער, מדברים עם בתי ספר, ועושים פעילות יחד עם הצבא בכיתות התיכון, מעודדים גיוס והתנדבות בכל דרך אפשרית ואני חושבת שאנחנו רואים יותר ויותר בני נוער מעורבים ואכפתיים וזה באמת מעודד".
יו"ר המועצה הציונית בישראל, מוריס זליקה, אמר כי כנס הקונגרס זו חגיגה ציונית, "השאלה המרכזית שהנוער העלה כאן היום, מה אני עושה מחר בבוקר כדי לתרום מעצמי לחברה".
"אנו שומעים כל מיני תופעות שנוער לא מתגייס בחלקו ועוד תופעות שליליות ואני אומר, לא הכול שלילי ושחור יש לנו נוער באמת מרגש שמוכן למלא משימות ציוניות עם אתגרים ציוניים רציניים".
יו"ר ארגון נוער צמרת בירושלים, טל יחזקאלי, סיפרה לערוץ 7 על תפקידו של הנוער בקונגרס, "אנחנו מדברים על דברים חשובים מאין כמוהם כמו השתמטות מצה"ל, קליטת עליה, יהדות, וחשוב שלנו ולנוער יהיה אכפת.הקונגרס הזה הוא חגיגה מדהימה לציונות, משהו שלא מתרחש בשום מקום אחר. אנחנו מחנכים נוער לערכים אחרים שהם לא הצלחה או כסף הם קצת מעבר. אנחנו חיים במדינה של ערכים מקולקלים שגורמים לנו לירידה במוסריות ובעיות נוספות, חינוך מחדש של הנוער יפתור את הבעיה".