מליאת הכנסת אישרה הערב (ה) בקריאה שנייה ושלישית את חוק תקציב המדינה לשנת 2008 בסך של 314 מיליארד שקלים. 64 ח"כים תמכו בחוק מול 32 חברי כנסת שהתנגדו.
כמה ח"כים מרכזיים מהעבודה נעדרו מההצבעה, ובהם עמיר פרץ, שמתח ביקורת על התקציב. כך גם הח"כים שלי יחימוביץ, נדיה חילו ויורם מרציאנו. חילו אמרה כי "לעבודה הישגים יפים בהצבעה בחוק ההסדרים, אך בתקציב יש עדיין טביעות אצבעותיו של בנימין נתניהו". ח"כ אפרים סנה (עבודה) הצביע נגד. נתניהו עצמו נעדר מההצבעה בשל מחלה.
ההצבעה על התקציב התאפשרה לאחר שהוסר איום תמיכת סיעות הקואליציה בהסתייגות שהגיש הליכוד בנוגע למיגון יישובי עוטף עזה. אחרי יום של מאמצים ושל הצעות פשרה, הודיע הערב ראש הממשלה אהוד אולמרט במליאת הכנסת כי הממשלה מגבשת תוכנית לשיפור כושר עמידתם של תושבי שדרות ועוטף עזה באמצעות מיגון בתי מגורים, מוסדות ציבור ובתי ספר שתושלם במהלך ינואר ותובא לאישור הממשלה. לשם כך יוקצו 50 מיליון שקל. הודעת אולמרט באה בעקבות סיכום שהושג בינו לבין שי חרמש (קדימה), יו"ר הכנסת ח"כ דליה איציק ושר האוצר רוני בר-און.
שר האוצר, רוני בר-און ברך על אישור התקציב ואמר, "אנו מתחילים את שנת 2008 עם תקציב מדינה אחראי, מאוזן הקשוב לצרכים החיוניים של המדינה והחברה", "לראשונה מזה שנים רבות מאושר התקציב לפני סוף השנה האזרחית כך שאת שנת 2008 ניתן להתחיל עם תקציב מדינה מוגמר ומאושר." אמר שר האוצר וציין כי הוא פועל לכך שכבר בשנה הבאה יונח התקציב על שולחנה של הכנסת במועד מוקדם, אשר יאפשר לה דיון מעמיק ונוקב בחוק תקציב המדינה וחוק ההסדרים וכן יבטיח כי התקציב יאושר לפני תחילת שנת התקציב הבאה.
בראון הוסיף כי "תקציב המדינה, כפי שעבר הערב הוא ביטוי למדיניות מאוזנת ומרוסנת. זהו תקציב המשלב בין משמעת ויעדים פיסקאליים מרוסנים לבין סדרי עדיפויות ברורים. בתקציב זה ניתן ביטוי בולט לנושאים המרכזיים שחרטה על דגלה הממשלה, דגל החינוך, הדגל החברתי והדגל הביטחוני". אמר השר והדגיש כי התקציב משקף את עמדת הממשלה אשר אימצה את המשמעת התקציבית כדרך חיים.
"במציאות של כלכלה גלובלית ומגבלות תקציביות על המדיניות הממשלתית לשלב בין קביעת יעדים פיסקאליים ברורים, לבין קביעת דפוסי פעילות מחוללת צמיחה ובכך להעניק לכלכלה המקומית את התנאים האופטימאליים להתחרות בשוק הגלובאלי", אמר השר.
יו"ר הקואליציה, ח"כ אלי אפללו (קדימה), אמר כי "אישור התקציב בקריאה שלישית ברוב מוחץ, מהווה הישג מרשים לקואליציה ולממשלה, אשר הוכיחה כי ניתן לנהל כלכלה אחראית של חמלה וצדק חברתי". לעומתו, אמר יו"ר סיעת הליכוד, ח"כ גדעון סער, כי "התקציב אינו נותן מענה לבעיות הביטחון, לבעיות החינוך ולבעיות החברה. זהו תקציב נעדר חזון ונטול רפורמות".
ביומן ערוץ 7 התייחס ח"כ יעקב מרגי (ש"ס) לתקציב ואמר כי "זה לא תקציב 'בשורה חברתית' אבל הוא התקציב הטוב ביותר שהיה בעשור האחרון, מאז 2003 אותה שנת תקציב עם גזרות". "זהו תקציב ראשון ללא גזרות, תקציב עם חמלה", הוסיף.