כיושב ראש ועדת המדע של הכנסת הגיע היום ח"כ בני אלון לאריאל, כדי לבחון מקרוב את המצב הקשה בו נמצא המרכז האוניברסיטאי במקום.
במשך זמן רב המוסד האקדמי הזה מקופח על ידי קרנות מחקר בינלאומיות בשל היותו ממוקם מעבר לקו הירוק. "בניגוד להתקדמות מחקרית משמעותית המרכז האוניברסיטאי ממשיך להיות מקופח גם בגלל שהוא מעבר לקו הירוק וגם בגלל שלא נותנים למרכז להפוך לאוניברסיטה", אומר ח"כ בני אלון.
הסיבה למחסום בפני הפיכת המרכז האוניברסיטאי לאוניברסיטה מן המניין טמונה בכך שאוניברסיטאות אחרות בארץ מתנגדות באופן נחרץ להופעתה של אוניברסיטה חדשה בישראל. "אוניברסיטאות חוששות שאנחנו ננגוס מן העוגה של כוח האדם ותקציבים", מסביר פרופסור דן מאירשטיין, נשיא המרכז האוניברסיטאי., "מאז שנת 1970 לא הוקמה בארץ אוניברסיטה. האוכלוסייה בישראל הוכפלה מאז ואנו סבורים, כי יש מקום להקים אוניברסיטה חדשה בישראל".
ח"כ בני אלון ונשיא האוניברסיטה פרופסור דן מאירשטיין מזהים, כי כל המתנגדים להקמת האוניברסיטה בשומרון באים רק מצד אחד של המפה הפוליטית. "הויכוח האם המרכז האוניברסיטאי ראוי מבחינה אקדמית להפוך לאוניברסיטה צריך להיות זר מהשקפת עולם פוליטית", אומר נשיא האוניברסיטה.