נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש נחת לפני זמן קצר בנמל התעופה בן גוריון. הנשיא מתקבל בשעה זו בטקס רשמי בנוכחות ראשי המדינה וסגל א'. הנשיא התקבל על ידי תזמורת צה"ל שניגנה את המנון ארה"ב ולאחריו את המנון המדינה "התקווה". בוש צעד על השטיח האדום וסקר את חיילי צה"ל מהחילות השונים. לפני זמן קצר נחת מסוקו של בוש בירושלים.
פרס: מלחמה לעולם אינה מאוחרת מדי; שלום לעולם אינו מוקדם מדי
נשיא המדינה, שמעון פרס, נאם במהלך הטקס ואמר, "אנו מקבלים אותך כידיד דגול – כמי שהתעלה בשעת הצורך. כמי שסלל דרך לשלום".
"עמנו מאמץ אותך לליבו כמנהיגה של אומה גדולה ומיוחדת אשר – משהבטיחה את חרותה היא לא עייפה מלהעניקה לאחרים. שמענו לעצתך שלא לזלזל באיום האיראני. אל לה לאיראן לזלזל בנחישותנו להגן על עצמנו", הוסיף פרס.
"ביקורך חל ערב העשור השישי לתחייתנו ההיסטורית. שבע פעמים הותקפנו. לא הפסדנו מלחמה; לא הפסדנו רצוננו בשלום; לא דחינו את הדמוקרטיה אפילו לרגע אחד", הדגיש.
פרס פנה לנשיא ארה"ב ואמר כי, "בעת מלחמה ובשעת שלום ארה"ב תמכה בנו. בלב שלם אני מבקש לומר: "תודה מקרב לב".
נאומך בפברואר 2002 הביא להסכמה רחבה באזור באמרך: "חזוני הוא שתי מדינות השוכנות זו לצד זו בשלום ובביטחון." חזונך נראה אז רחוק, היום הוא הבסיס למו"מ.
לדבריו, השלום יכול להתקדם בשלושה מסלולים: מדיני – מסגרת לשתי מדינות; כלכלי – העלאת איכות החיים משני צידי הגבול; ביטחוני – סכר לטירוף של איראן, חיזבאללה, וחמאס.
"שנים עשר החודשים הבאים יהוו מבחן של אמת. אסור שיסתיים במלל בלבד", אמר פרס, "הימים הבאים הם חורצי גורל: אם לא ינוצל הזמן לעשיית שלום - החימוש ההרסני, הלוחמנות והטרור ישתלטו על סדר היום".
עוד אמר הנשיא, "מלחמה לעולם אינה מאוחרת מדי; שלום לעולם אינו מוקדם מדי. אין לנו רשות להחמיץ הזדמנות זאת".לסיום קרא, אדוני הנשיא: ברוך בואך בשערי ירושלים!
אולמרט לבוש: אתה בעל הברית החזק והנאמן ביותר שלנו
ראש הממשלה אהוד אולמרט אמר כי הקשר בין מדינת ישראל לארה"ב הוא קשר חזק שמבוסס על חופש ודמוקרטיה. אולמרט אמר כי בוש מבין את האתגרים הבטחוניים של ישראל, "אתה בעל הברית החזק והנאמן ביותר שלנו המלחמה נגד הטרור ובשאיפה לשלום. אזרחי ישראל מעריצים אותך וזו זכות עברונו לארח אותך כאן".
בוש: כל מדינה חייבת להישמר כנגד הטרור
נשיא ארה"ב אמר כי עברו עשר שנים מאז שהיה בישראל, "ממש רציתי לחזור, ישראל היא מקום מיוחד תודה רבה לכל מי שבא לברך אותי, אני מתחרט שאשתי לורה נשארה בוושינגטון". לדבריו, ארה"ב וישראל הן בנות ברית חזקות, "המקר לכוח הזה הוא אמונה משותפת בכוח של החופש. העמים שלנו בנו שתי דמוקרטיות חזקות בתנאים קשים, הברית הזו עוזרת להבטיח את בטחונה של ישראל כמדינה יהודית".
נשיא ארה"ב הוסיף כי כל מדינה חייבת להישמר כנגד הטרור, "נתנגד לאלה שרוצחים חפים מפשע, יש תקווה באידיאולוגיה המבוססת על חופש. צדק ואהבה זה העיקרון. אנו רוצים שלום בר קיימה ואנו רואים הזדמנות חדשה לשלום ולחופש ברחבי האזור, אני מצפה לפגישות עם רה"מ, אהוד אולמרט ועם הנשיא שמעון פרס.
יו"ר המפד"ל, ח"כ זבולון אורלב, אמר לפני זמן קצר כי כי העובדה שנשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, לא מגיע לכנסת, תמוהה.
לדבריו, "אין תקדים לביקור נשיא של מעצמה בישראל תוך התעלמות מהכנסת. הדבר נראה כזלזול במעמדה של הכנסת המבטאת את עצמאותה וריבונותה של מדינת ישראל".
משטרת ירושלים סגרה את צירי התנועה המובילים מאצטדיון גבעת רם, שם ינחת מסוקו של נשיא ארה"ב, למלון "המלך דוד" שבמרכז העיר. הרחובות הזז, רמב"ן ואגרון נסגרו לתנועה בשעה 11:00. רחוב המלך דוד נחסם כבר בשעות הבוקר.