26% מהמשפחות היהודיות בארץ מעדיפים לחגוג את בר המצווה של בנן בכותל המערבי, כך עולה מסקר שערך לאחרונה ארגון "גשר-מפעלים חינוכיים". תוצאות הסקר התקבלו בסיפוק רב בקרן למורשת הכותל המערבי.
לאחרונה הוקם פרויקט מיוחד של הקרן, על ידי רב הכותל המערבי, אשר מסייעת למשפחות רבות לחגוג בכותל המערבי את בר המצוה לבנן כראוי. "לפני כשלוש שנים החלנו בפרויקט מיוחד, שמטרתו לסייע למשפחות לחגוג את בר המצווה של בנן בכותל המערבי בלי שום הפרעות או מניעות", אומר רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים, הרב שמואל רבינוביץ ומסיף, "לשמחתנו הרבה הפרויקט מצליח מעל למשוער, ותוצאות הסקר מצביעות על החיבור המחודש של משפחות ישראליות אל הכותל".
לפני למעלה מעשר שנים נתקבלו בקרן למורשת הכותל נתונים מדאיגים אודות מספרם המועט של המבקרים בירושלים בכלל ובכותל המערבי בפרט. לאנשי הקרן הסתבר כי למעלה מ 80% מתלמידי מערכת החינוך בישראל לא היו מעולם בכותל. בעקבות הנתונים, הקרן קיבלה על עצמה לפעול בכל דרך על מנת לקרב את הדור הבא אל הכותל המערבי, שריד בית המקדש והמקום אליו כספו יהודים בכל הדורות.
במסגרת זו נמצא גם, כי למרות שבעבר רבים חגגו את בר המצווה לבנם ליד הכותל המערבי, הרי שכיום מתמעטות המשפחות שעושות זאת. הסיבה העיקרית לכך היא שחסר למשפחות ידע על אופן חגיגת הבר מצווה, כמו הנחת תפילין, הוצאת ספר תורה וכדו' וכדי לחסוך מהן אי נעימות הן מעדיפות לא לעשות זאת ליד הכותל המערבי. סיבה נוספת לכך היא ה"חאפרים" אשר הציעו שירות למשפחות שחפצו לערוך את הטקס ליד הכותל המערבי וגבו מהן תשלומים תוך עימותים קשים וכדו'. לשם כך הוקם הפרויקט אשר נותן מענה לכל משפחה לפי צרכיה ללא תשלום.
"חגיגת בר המצווה מתקשרת אל הכותל באופן מיוחד", אומר הרב רבינוביץ, "בגיל זה עובר הילד אל עולם המבוגרים, ומקבל על עצמו את עול המצוות ואת האחריות להמשך קיום שרשרת הדורות היהודית. בגיל זה הוא בשל להפנים את המשמעות של היותו יהודי. אין מקום מתאים מהכותל המערבי לציין בו רגע זה".
פרויקט "בר מצווה בכותל" מציע למשפחות המבקשות לחגוג עם בנן את בר המצווה בכותל המערבי מערך מידע וליווי, המעניק למשפחה החוגגת את מלוא הכלים לאירוע חווייתי, משמעותי ומרגש בחינם. בתום האירוע מוענקות תעודות מהודרות, המציינות את האירוע ונושאות את חתימתו של רב הכותל והמקומות הקדושים, לנער בר המצווה, מתוך ראיית הערך שבחגיגת בר מצווה דווקא בכותל, ומתוך רצון להעניק לנער החוגג מזכרת מן האירוע אשר תמחיש את חשיבותו, הנתונים מדברים בעד עצמם.
שאול בטיש, מרכז פרויקט "בר מצווה בכותל" מוסר כי מאז החל הפרויקט לפני למעלה שלוש שנים נעזרו בשירותיו למעלה מ-15 אלף משפחות. "אנחנו כמעט ולא נדרשים לפרסום", אומר בטיש, "השמועה עוברת מפה לאוזן ומספר הפונים עולה כל הזמן".