נשיא המדינה, שמעון פרס, אמר אמש בהופיעו בפני משתתפי הכינוס "הסכם תוך שנה" בהרצליה כי השנה הקרובה צריכה להיות שנת עשייה ולא שנת דיבורים. לדבריו יש לנהל משא ומתן מדיני אינטנסיבי בחשאי ובגלוי אבל בד בבד להיכנס באנרגיה גדולה לפיתוח ולשדרוג הכלכלה הפלסטינית.
הנשיא פרס אמר עוד כי למעשה נותרה פחות משנה הואיל ובנובמבר ייבחר נשיא אמריקאי חדש, בינואר 2009 יהיו בחירות אצל הפלסטינים וייתכן שאבו מאזן לא יתמודד וגם אצלנו יש מי שדורשים הקדמת הבחירות.
"עניין הזמן חיוני ביותר. המו"מ המדיני לא יתנהל במהירות. רה"מ ואבו מאזן צריכים לחשוב איך ללכת הכי רחוק כדי לשמור על הפרטנר ואיך לא להרחיק לכת כדי לא לאבד את תמיכת עמם. לכן יש אלמנט של איטיות וזהירות במו"מ" אמר פרס. עוד אמר כי מו"מ מתחיל בעמדות פתיחה וכל צד נזהר שלא לסגת מהם מהר מדי.
בהתייחסו למצב הפלסטינים אמר פרס כי הבעיה אינה עם עמדותיהם אלא עם מעמדם. הם מפולגים, לא הצליחו להקים ממשלה אפקטיבית, אין להם צבא אחד ואפילו לא סמכות בלתי פורמאלית. "ישראל חרדה מחולשתם וזה נובע מהניסיון ברצועת עזה. למרות שהפינוי היה מהלך נכון מעט מאוד ישראלים, אם בכלל, יסכימו ליטול ביו"ש את הסיכונים שנטלנו בעזה", אמר הנשיא.
לדברי פרס חיזוק הפלסטינים צריך להיעשות על ידי שיפור רמת החיים ויצירת מקומות עבודה. "50,000 מקומות עבודה יחזקו אותם הרבה יותר מעוד 10,000 רובים" ציין פרס שהוסיף כי ניתן לייצר מיידית אלפי מקומות עבודה ע"י קידום היוזמות להקמת 3 פארקים תעשייתיים: בשיתוף יפן ביריחו, בשיתוף תורכיה בתרקומיה ובמימון גרמני בג'נין. עוד ציין הנשיא את היוזמה של אוניברסיטת בילקן התורכית להקים קמפוס לימודי ומרכז רפואי באזור הגלבוע עבור הפלסטינים שיתנו כ-5000 מקומות עבודה.
"כל הפרויקטים בשלבי מימוש", אמר פרס. פרס הדגיש גם את פרויקטי "עמק השלום" המשותפים לירדן, ישראל והפלסטינים ובכלל זה שדה תעופה משותף עקבה - אילת, פיתוח תיירות לאזורי פטרה ומצדה ומובל המים מאזור ים סוף לים המלח. עוד הציג פרס את תוכנית נשיא צרפת סרקוזי לשוק ים תיכוני משותף שבשלב הראשון יעסוק בנושאי מים אנרגיה ופליטים.