רבה הראשי של רוסיה, הרב בערל לאזאר, יצא השבוע למסע חיזוק מיוחד בקהילות היהודיות בסיביר.במהלך ביקורו נפגש הרב לאזאר עם ראש העיר נובוקוזנץ, בה מתקיימת קהילה יהודית ענפה.
הביקור נערך במסגרת סדרת מסעות חיזוק שעורך הרב הראשי לרוסיה בימים אלה בקהילות היהודיות שבחבר העמים, במהלכו סייר הרב במקומות שונים ברחבי סיביר ונפגש עם נציגי הקהילות היהודיות. גולת הכותרת של המסע היה הביקור בעיר נובוקוזנץ, בה מתגוררת כיום קהילה יהודית גדולה, שחלקה מנהל אורח חיים יהודי - תורני, הפועלת במסגרת איגוד הקהילות היהודיות ברוסיה ובחבר העמים, בנשיאותו של איש העסקים לב לבייב. בנובוקוזנץ התקבל הרב הראשי על ידי נציגי הממשל והקהילה היהודית ורבני הערים נובוסיבירסק וברנאול.
יחד עם הרבנים המארחים נפגש הרב לאזאר עם ראש העיר, סרגיי מרטין, אשר עדכן על ההתפתחויות בקרב הקהילות היהודיות במחוז והפעולות הננקטות על ידי הממשל לרווחת האוכלוסיה היהודית.בפגישתם, העלה הרב לאזאר בפני ראש העיר בקשות בשם הקהילות היהודיות, להשבת מבנים ששימשו בעבר כבתי כנסת ולסיוע בהקמת מוסדות חינוך נוספים במסגרת רשת החינוך "אור אבנר", מייסודו של לב לבייב.
בסיכום המסע, שבמהלכו הספיק הרב לאזאר לקחת חלק בשמחות יהודי המחוז ולערוך שני טקסי בר מצווה וחתונה, ציין הרב כי הוא מאמין שביקורו חיזק את יהודי סיביר והביע תקווה שצעד זה יהווה פתח להתרחבות והתפתחות הקהילות היהודיות ולהבאת רבנים נוספים לערים גדולות בסיביר.