כנס הרצליה ה-8 של המכון למדיניות ואסטרטגיה של המרכז הבינתחומי, שהתקיים בכנסת, עסק במושב הצהריים שלו בנושא הפטריוטיות. במהלך המושב התפתח עימות בין חבר הכנסת אפי איתם (איחוד לאומי-מפד"ל) לבין חבר הכנסת אבו וילן (מרצ), שניסוב סביב מידת הפטריוטיות של המגזר הדתי לאומי לעומת מצביעי השמאל הישראלי.
חבר ועדת חוץ וביטחון, ח"כ אפי איתם אמר בנאומו בכנס כי "הפגיעה בתקציב ישיבות ההסדר היא צביעות ודו פרצופיות הפוגעת בפטריוטיזם של המדינה". איתם התייחס גם לעניין הבנות בנות ה-14 שהיו עצורות 3 שבועות עקב העובדה שלא הזדהו, ושאל "איפה אבירי זכויות האדם? מה הן? רוצחות או מסוממות?".
עוד אמר איתם, כי הוא גאה בעובדה שפרופיל הפטריוט הישראלי הוא בני ובנות הציבור הדתי לאומי. "הציבור הדתי לאומי הוא האליטה של הפטריוטיות בחברה הישראלית. השמאל הישראלי הקיצוני אחראי לחיסול הפטריוטיות הישראלית. השמאל הקיצוני הישראלי צריך להתנצל ולעשות הערכת מצב מחודשת. זה אותו השמאל שאחראי לכרסום בפטריוטיות הישראלית, לא ניתן לחנך לאהבת מולדת אם חברון וקבר יוסף הם מוקצה מוסרי".
איתם תקף בחריפות גם את ממשלת ישראל ואמר "התפתלות הממשלה בכל הנוגע לשחרור ברגותי שאחראי לרציחתם של עשרות ישראלים משדר מסר הפוך כלפי תושבי ישראל". הוא הוסיף "הממשלה אחראית באופן ישיר לכרסום בפטריוטיות בגלל המסר המעוות שהיא מעבירה לציבור הישראלי".
ח"כ אבשלום (אבו) וילן (מר"ץ) שעלה לשאת דברים לאחר אפי איתם ענה "מיותר וגם לא מכובד מבחינתי, לחזור על הנתונים של נפגעי מלחמת לבנון השנייה. בין ההרוגים והנפגעים היה רוב לבני ההתיישבות העובדת ובני קיבוצים".
וילן פנה לאיתם ואמר "דברים מהסוג שלך גורמים להתפוררות הסולידאריות, וזו הסכנה הגדולה ביותר לחוסן החברתי של ישראל".
"האיום שאיש מכם לא התייחס אליו, הוא הפער ההולך ומתרחב בין בעלי הכנסות נמוכות לבין אוכלוסיות חזקות יותר, הכרסום בערבות ההדדית הוא האיום הגדול מכולם על חוסנה של החברה בישראל".