בראיון ליומן הצהרים של ערוץ 7 מבהיר הרב זלמן ברוך מלמד, ראש ישיבת בית אל ומראשי רבני הציונות הדתית, את התנגדותו לתכני המפקד אותו מקדם חבר הכנסת אפי איתם.
הרב מלמד סבור שיש לקיים מפקד המתמקד בדרך, ולא לקיים מפקד שעניינו הסוגיה השמית של רשימת המועמדים לרשימה לכנסת, כפי שמקדם חבר הכנסת איתם. "ראוי לקיים מפקד של כל הציבור הנאמן לדרך ולא פריימריז אישי. פריימריז אישי מזיק כיוון שהוא ממקד את הדיון באיש ולא בדרך", אומר הרב.
"מניסיונן של מפלגות אחרות אנחנו למדים שפריימריז מוביל לאבדן דרך ועיסוק באנשים. אנחנו צריכים להיות תנועה של דרך ולא של אנשים. הדרך היא זו שצריכה לעמוד במרכז", אומר הרב מלמד הסבור כי כדי לבחור ולמקם את רשימת המועמדים לכנסת יש לכנס קבוצה של כמה עשרות אנשי רוח המובילים את המפלגה ומתווים את דרכה ואלה יגיעו להסכמה באשר למבנה הרשימה לכנסת.
את דבריו אלה הבהיר הרב מלמד גם בפגישה אותה קיים עם חבר הכנסת איתם עצמו. "הוא הגיע אלי ושאל לדעתי. אמרתי לו את הדברים, אבל הוא לא קיבל את דעתי".
לשאלת המראיין, עוזי ברוך, מתח הרב מלמד ביקורת על האופן בו מפלגות הציונות הדתית הסתפקו עד כה בצילומים עם רבנים ולא קיבלו את עמדותיהם כהנחיה מכרעת וקובעת. "מדובר במצב לא תקין שיש לשנות אותו", אמר.
באשר לאחדות המחנה הדתי לאומי אומר הרב מלמד כי כפי שניתן לזהות חידדה עקירת גוש קטיף את ההבדלים בין רבנים שונים באשר לאופן התגובה הראוי במידה ועקירות נוספות יעלו חלילה לדיון. "המגמה משותפת אבל יש חילוקי דעות בדרך", אומר הרב הידוע בעמדותיו הנחרצות באשר לסירוב פקודה המנוגדת להלכה. "אין שום היתר לקיים פקודה שמנוגדת לתורה", חזר על קביעתו מהעבר.
עם זאת קובע הרב מלמד כי למרות חילוקי הדעות בהנהגה "הציבור אמנם לא מאוחד אבל הוא מתקדם. מוסדות תורה קמים, ישיבות קמות, המשפחות גדלות, גם בכמות וגם באיכות הציבור מתקדם. למרות זאת עדיין אין מנהיגות מאוחדת. אני עדיין לא רואה את הדרך לאיחוד ההנהגה. אולי כורח המציאות שבה יוקדמו הבחירות יוביל לאיחוד המחנה", דברי הרב מלמד.
כאן המקום לדווח כי בעקבות דבריו של חבר הכנסת אפי איתם בראיון ל'קול ישראל' בסוגיית סירוב הפקודה, שיגרו אליו עשרות תלמידי ישיבה מכתב תקיף ובו קבלו על שלא הציג עמדה תקיפה המבהירה כי לא תבוצע פקודה המנוגדת לצווי התורה.
במכתבם כתבו תלמידי הישיבה:
בעקבות דבריך שלשום בראיון רדיו אצל המראיינת טלי ליפשקין-שחק היטבת לשבח את תרומת המחנה התורני הלאומי (או כלשונך "הציונות הדתית") בהגנת המדינה ומסירות נפשו עליה, לעומת ציבורים אחרים, וכן על המגמה המתמדת בניסיון לגמד מציאות גדולה זו. מגיע לך השבח על דבריך הנפלאים והאיתנים.
וכאשר נשאלת, האם אתה רואה בקריאה ל"סירוב פקודה" חלק מאותה פטריוטיות עליה דיברת בשבח הציבור שלך, היה מצופה שתשיב, כי הציבור התורני משרת בצבא מתוקף ציוויה של התורה וממילא הוא מוסר את נפשו על הארץ, אך כמובן שלא יפעל כנגד התורה עצמה, זו המצווה על הגיוס לצבא.
היה מצופה שתשיב, שאם לא היתה מתמלאת פקודת הגירוש, לא היינו נמצאים במצב המטורף בו אנו נמצאים כעת מול חבל עזה.
תחת זאת השבת: "הקריאה לסרב פקודה, כידוע לא נענתה על ידי הציונות הדתית!" ובכך "השתחררת" מעול השאלה.
והרי ידוע לך שהגאון מרן הרב אברהם שפירא זצ"ל פסק בתוקף ובבירור שחל איסור תורה חמור ליטול חלק כלשהו בגירוש תושבי גוש קטיף, החרבת בתיהם ויישוביהם ומסירת חבל עזה לידי האויב. דבריך הנחרצים בניגוד לדעת מנהיג דורנו ודרכנו צרמו מאד לאוזננו ואף עשו נזק גדול שלא לומר דבר חמור מזה.
בכלל, השיח על ה"איסור לסרב פקודה" כאילו יש מצוה כזו מן התורה מגוחך הוא ומטשטש את האמת. פירוש הביטוי "אסור למלא פקודה" הוא בעצם שיש היתר למלא פקודה כזו. והרי איננו מכירים רב אחד בישראל שיהין לומר שמותר ליטול חלק בגירוש יהודי מביתו, החרבת ביתו ומסירתו לנכרים.
והלא אלו הדברים שציפינו לשמוע ממך.
יש לברך אותך על מעשיך שאתה שקוד עליהם בימים אלו לנסות לגבש את המחנה התורני הלאומי באמצעות מפלגה אחת. אך דווקא בגלל שאתה רואה עצמך מתאים להנהגתה, הרינו מוכרחים להבהיר, כי מנהיג הציבור התורני הלאומי איננו איש פוליטי כזה או אחר. הנ"ל הוא מנהיג הזרוע המדינית של הציבור הזה. הנהגת הציבור היא הנהגת התורה ובכך אנו נבדלים מן הציבור שאינו שומר מצוות. לא את המנהיג המדיני שלנו אנו שואלים בענייני הלכה פרטיים ובודאי שלא כלל-ישראליים.
במקום שהנהגה מדינית ממרה את פי מנהיגי הציבור, גדולי התורה, לא תהיה תפארתה על הדרך הזאת.
אנו מקווים שדברים פשוטים אלו יהיו יסוד להמשך מדיניותך, וכך תהיה הנהגתנו המדינית לברכה.