היום התקיים בעיר העתיקה וברחבת הכותל המערבי בירושלים טקס פתיחת שנת הפעילות של התוכניות השנתיות מדרום העולם שאורגנה על ידי תנועת בני עקיבא העולמית.
החניכים, בני 18 מאוסטרליה, דרום אפריקה וניו זילנד התחילו השבוע את התוכנית השנתית של בני עקיבא בשיתוף עם 'מסע' של הסוכנות היהודית. במשך השנה יתנדבו בקיבוצים, בצה"ל ובמד"א, ילמדו בישיבה ובמדרשה, יתגוררו בעיירות פיתוח ועוד.
לאחר צעדה לעיר העתיקה, לבושים בכחול לבן, החליטו המדריכים להפתיע את החניכים: עיניהם של החניכים כוסו, ולאט לאט, תוך כדי שירה ירדו החניכים לתצפית מול הכותל המערבי. עבור חלק מהמשתתפים זו הפעם הראשונה בה ביקרו בכותל המערבי.
המדריכים הסירו את הכיסוי מעל עיניהם של החניכים כאשר מולם: הכותל המערבי. ההתרגשות היתה רבה, נראו המון חיבוקים וכמובן דמעות רבות. "אמנם הייתי בכותל עם המשפחה לפני כמה שנים, אבל חוויית האחדות שיש לי פה עם חבריי החדשים מרחבי העולם מרגש מאוד", אמר אחד החניכים.
ברחבת הכותל התקיים ה'מפקד' המסורתי של תנועת בני עקיבא יחד עם שירת 'התקווה'. לחניכים הוקדש זמן לתפילה אישית בכותל, כמה מהם אף התבדחו "אנחנו מבינים עכשיו למה קוראים לכותל – 'קיר הדמעות' ".