מפקד חיל האוויר, אלוף אליעזר שקדי, יזם בשיתוף עם משרד החינוך, את הפרויקט החינוכי "דרך ארץ ושמיים", לרגל ציון 60 שנה למדינת ישראל. זאת, לאור ההכרה בחשיבות החינוך במדינת ישראל ומתוך הרצון ליצור שיח משותף בין הצבא לחברה על בסיס ערכי המדינה, הגאווה הלאומית והמחויבות לאתגרי העתיד.
חיל האוויר, חיל החינוך והנוער, חיל הים ויחידות נוספות, יערכו בעוד כחודש וחצי פרויקט חינוכי ראשון מסוגו - "דרך ארץ ושמיים". במסגרת הפרויקט יגיעו המפקדים והחיילים מהיחידות השונות, לכ-400 בתי ספר על יסודיים ברחבי הארץ על מנת להצדיע, להוקיר ולהודות למערכת החינוך ולמורי ישראל.
חיל האויר ישקיע במהלך אותו היום את עיקר פעילותו במיזם וכ-8,000 קצינים ונגדים מכלל חילות צה"ל יגיעו לבתי הספר ויפגשו עם למעלה מ-300,000 תלמידים וכ-1,500 מנהלים ומחנכים לפעילויות חווייתיות-חינוכיות משותפות, אשר יעסקו בערכים ובחיזוק הגאווה הלאומית בהישגי המדינה ובתחומי העשייה הישראלית.
מיזם זה ייפתח בימי הוקרה והצדעה למנהיגי ומובילי החינוך. בימים אלו יתארחו מורי ומנהלי מערכת החינוך בכל בסיסי חיל האוויר ויכירו את הפעילות המבצעית הנעשית בבסיסים לצד הפעילות החינוכית, ערכים ומורשת החיל. המיזם ייחתם בכך שאנשי חיל האוויר אשר נרתמו לפרויקט יעבירו את תכניו גם לאלפי חיילי החיל, בבסיסיו, יחידותיו וטייסותיו.
"חגיגות 60 שנה למדינה הן מנוף לציון וחיזוק תחושת הגאווה בשישים שנות הישגים, הצלחות והזדמנות לחיזוק הקשר בין חיילי צה"ל לבין החינוך והחברה בישראל, דרך שותפות, הזדהות אמון ומעורבות", אומרים במשרד החינוך.
שרת החינוך, יולי תמיר מוסיפה כי, "יוזמה ברוכה זו תביא אל קדמת הבמה בדרך בלתי אמצעית את השיח אודות ערכים, הישגים ושייכות לאומית. מיזם זה יוכל לחבר בקשר מיוחד בוגרים וצעירים, אנשי חינוך ואנשי צבא לדיון משותף סביב הנושא הקרוב ללב כולם- החברה הישראלית".