שופט בימ"ש השלום בחיפה, זאיד פלאח, גזר שישה חודשי מאסר על חגי פנחס בן 75 , מנשר, שהורשע בהחזקת טובין טעוני מס קניה מבלי לשלם בגינם את המס המגיע. כמו כן נקנס פנחס ב20,000 ₪ או ארבעה חודשי מאסר תמורתם.
בביתו של פנחס נתפסו 152 פקטים של סיגריות ללא חבקים המעידים על תשלום המס המגיע, ו- 20 בקבוקי וויסקי ללא תוויות המעידות על תשלום מס ייבוא. סה"כ לא שולם סך של 18,418 ₪ עבור מכס, מס קנייה ומע"מ.
כמו כן נתפסו במחסן השייך לפנחס 107 פקטים של סיגריות ללא חבקים, וב-19 בקבוקי שתיה חריפה ללא תוויות, מס קניה ומע"מ בסכום כולל של 68,548 ₪.
השופט פלאח ציין כי הברחות סיגריות ומשקאות משכרים הפכו למכת מדינה, כשהאנטרס העומד בבסיס עבירות אלו הוא אנטרס כלכלי מובהק, בכך שהעבריינים מבקשים לחסוך לעצמם את תשלום המס המגיע למדינה בגין אותן סחורות, ולהוזיל אגב כך את מחיריהם לעומת מתחריהם החוקיים. בהתנהגותם זו מבקשים אותם עברייני מס להשיג יתרון בולט ובלתי הוגן לעומת סוחרים אחרים, ולהגדיל את רווחיהם על חשבון משלם המיסים.
השופט הבהיר כי במצב דברים רגיל לא היה מהסס מלהטיל על הנאשם מאסר בפועל, שירוצה מאחורי סורג ובריח, ואולם נסיבותיו המיוחדות של מקרה זה מונעות ממנו מלעשות כן, ומטות את כף המאזניים לכיוון קנס כספי כבד, שיבטא את חומרת העבירות ואת סלידת בית המשפט מביצוען.
השופט פלאח ציין את הנסיבות לקולא של המקרה: מצבו הבריאותי של הנאשם בכי רע, הוא סובל ממחלות סכרת, יתר לחץ דם וממחלות נוספות, אשתו חולה אף היא ממחלות שונות, כולל בכבד ובריאות. העבירות נשוא האישומים בוצעו לפני כ-4 שנים, ומאז לא בוצעו על ידי הנאשם עבירות נוספות.