הרמטכ"ל, רב אלוף גבי אשכנזי, נאם היום בפני מסיימי קורס קצינים בבה"ד 1. בנאומו ציין הרמטכ"ל כי גם בפתח שנת השישים לעצמאות ישראל "טרם הגענו אל המנוחה ואל הנחלה".
הרמטכ"ל הוסיף כי "ידנו מושטת לשלום אך ניצבת איתנה על נדנה, נכונה לכל. באזור המורכב שבו אנו חיים טרם בשלו התנאים לקבלה עקרונית ולהשלמה עם זכות קיומה של מדינה יהודית ועצמאית. האופק – אם ניטיב להתבונן בו, טומן בחובו סיכונים קיומיים ואתגרים רבים לביטחון ישראל. ייעודו של צה"ל נותר כשהיה – הבטחת קיומה של מדינת ישראל. ההישג הנדרש מצה"ל – הכרעה וניצחון בכל סוג של עימות או מצרף עימותים שאליהם ניקלע, ואינני יכול להבטיח כי לא ניקלע למבחן כזה כבר בתקופה הקרובה".
"לא נוכל לעמוד בכל אלו – ללא מפקדים מעולים גם מבחינה מקצועית וגם מבחינה מוסרית", הדגיש הרמטכ"ל. "עוצמתו של צה"ל הייתה ועודנה 'רשת הביטחון' האמיתית להמשך קיומה ושגשוגה של מדינת ישראל. איכותם של המפקדים היא הקובעת יותר מכל נתון אחר את עוצמתו ואת איכותו של צה"ל".
עוד אמר הרמטכ"ל לקצינים החדשים כי "ביום זה בו הוסמכתם לקצינים – זכרו כי מנהיגות אינה נקנית רק בתואר, במעמד או בדרגה. מנהיגות נרכשת, נבנית ומתגבשת. מי שמבקש להיות מפקד ומנהיג בצה"ל, חייב לרכוש את אמונם של אלו שהוא מבקש כי יצעדו אחריו אל אש הקרב".
"רק אמון במנהיג המסתער לפניך, אמונה במקצועיותו, בצדקת דרכו, בערכיו ובמעשיו, הם שישיגו את המטרה. רכישת אמונם של הפקודים תושג בסדרת מבחנים יום-יומיים בהם עומד המפקד: מבחנים מקצועיים ומבחנים מוסריים וערכיים. רק מפקד בעל בסיס מקצועי, מוסרי, רחב ואיתן; בעל ערכים, קצין שגדל על ברכי המורשת ועל ציווי אהבת המולדת – יוכל להטמיע בקרב פקודיו את מסירות הנפש, את האמונה בצדקת הדרך ואת הנכונות להקריב נפשם למען ביצוע המשימה ואני בטוח כי כאלו אתם", ציין אשכנזי.
"לו נדרשתי לבחור תכונה אחת מתוך מכלול התכונות והכישורים הנדרשים מהמפקד", הוסיף הרמטכ"ל "הייתי בוחר, ללא ספק, בדוגמה האישית, כערך וככלי פיקודי ראשון במעלה. בכל שנותיי כמפקד, לא מצאתי כלי יעיל יותר מהובלת אנשים למשימות באמצעות הדוגמה האישית. היא הנותנת תוקף מוסרי לתביעת המפקד להסתער ולתביעה "אחריי". ערך זה ראוי שיוביל את המפקד בכל מישור חייו והתנהגותו. עליו לשמש מופת לאנשיו, לא רק בשטח האימונים ובקרב אלא גם באוטובוס, גם ברכבת וגם בעת חופשה".