נגיד בנק ישראל, פרופ' סטנלי פישר, החליט להוריד את ריבית בנק ישראל לחודש מארס בחצי אחוז. זאת כחלק מהמדיניות לשמירה על יציבות המחירים, בהתאם ליעד האינפלציה של 1% עד 3% לשנה.
בכך נכנע פישר ללחצים כבדים שהופעלו עליו בחודש האחרון מצד ארגוני התעשיינים והסוחרים, אשר דרשו במפגיע הורדת ריבית משמעותית שתחליש מעט את ערכו של השקל אשר לא מפסיק להתחזק ותתמוך בכך ביצוא.
בבנק ישראל מתרצים את שינוי המדיניות, בכך שבשבועות האחרונים התגברו הכוחות הממתנים את עליות המחירים - בעיקר העלייה בסיכויים להאטה משמעותית בכלכלה העולמית - לעומת הכוחות המאוזנים שפעלו עוד בחודש שעבר. הדבר בא לידי ביטוי, בין היתר, במדד המחירים לצרכן לחודש ינואר, שעלה בקצב מתון לעומת החודשיים שקדמו, ובירידה החזויה במדדים של החודשיים הקרובים.
"בכפוף להפחתת הלחצים האינפלציוניים, הפחתת ריבית בחצי אחוז עשויה לתמוך בהמשך צמיחת המשק, מבלי לפגוע בחזרת האינפלציה לתוך תחום היעד השנה", אומרים בבנק ישראל.