מעורבותה הישירה של החמאס בירי הרקטות משמעותה עלייה חדה בהיקף הירי ואפשר אף בטווח השיגורים, משום שבידיה היכולות הטכניות והמבצעיות המתקדמות ביותר לייצור, להברחה ולירי של הרקטות. הדבר טומן בחובו פוטנציאל של הסלמה בלחימה היום-יומית שמנהלים חמאס ואירגוני הטרור האחרים נגד ישראל, כך מעריכים במערכת הביטחון, בעקבות מיתקפת הרקטות בימים האחרונים על אשקלון.
לדברי גורמי ביטחון, מדיניות הירי החדשה נועדה להרתיע את ישראל מלפעול באופן אפקטיבי נגד משגרי הרקטות מהרצועה, וליצור עימה מעין "מאזן אימה", שיכבול את ידיה של ישראל ובו בזמן יאפשר המשך ה"שגרה" של ירי הרקטות ע"י ארגוני הטרור הפועלים ברצועה.
בצה"ל מצביעים על שלושה סבבי הסלמה, כביטוי למדיניות ירי חדשה, שאומצה ע"י חמאס בתחילת 2008. מדיניות זו גורסת ירי מאסיבי של חמא"ס כל אימת שישראל פוגעת באופן משמעותי בפעילי טרור בעזה. עד תחילת 2008 נמנעה חמאס, מאז שהשתלטה על הרצועה ביוני 2007, ממעורבות ישירה בירי הרקטות, אך איפשרה לארגוני הטרור האחרים לירות לעבר ישראל.
במסגרת מדיניות זו אותרו בחודשיים הראשונים של 2008 425 נפילות של רקטות בשטח ישראל, רובם באזור העיר שדרות. ירי שכזה מבשר על עלייה ניכרת בהיקף הירי בהשוואה לשנתיים הקודמות, שבהן חלה "עליית מדרגה" בירי הרקטות לעבר ישראל.