שר הביטחון, אהוד ברק, סירב לאפשר לאלף אברכים מישיבות חרדיות חדשות לקבל פטור משירות בצה"ל.
היום ישנן 900 ישיבות שבהם לומדים 50,000 תלמידים, לאחרונה הועברה בקשה לשר הבטחון להכיר ב-61 ישיבות חדשות המבקשות להצטרף לכ-50 אלף בעלי הפטור על בסיס ההסדר "תורתו אומנותו".
ברק הנחה את העוזרת שלו עו"ד רות בר, ואת היועץ המשפטי של משרד הביטחון, אחאז בן ארי, לגבש קריטריונים חדשים להצטרפות ישיבות חדשות להסדר "תורתם אומנותם". במשרד הביטחון אומרים כי התקווה היא שהקושי בקבלת הפטור יגרום לצימצום התופעה.
ח"כ הרב אברהם רביץ (יהדות התורה) אמר הבוקר לערוץ 7 כי הפרשה נראת לו הזויה, "הופתעתי הבוקר עם אור ראשון לקבל את הידיעה. הדבר נראה לי הזוי מכיוון שלא כך פותרים בעיות. עברנו בשנים האחרונות, בג"צים, עברנו את ועדת טל שהולידה את חוק טל".
הרב רביץ מזכיר כי הסמכות להחליט בעניין הזה, ע"פ חוק, נתונה לועדת חוץ ובטחון שהחליטה להאריך את ההסדר בחמש שנים נוספות. "העניין לא בסמכותו של שר הבטחון ולא יעמוד במבחן בג"ץ, אם זה נכון צריך לקרוא לסדר את מי שצריך לקרוא לסדר", אמר.
הרב רביץ נשאל האם מדובר במהלך שמטרתו להביאם לתוך הקואליציה של אולמרט, "עלתה בראשי מחשבה זדונית כזו אבל לא נראה לי שמישהו חשב על מהלך כזה מבין אנשי ראש הממשלה גם בימים טרופים אלו. יש לי קשר הדוק עם משרד ראש הממשלה לא נראה לי שמישהו חשב על זה. כי הרי צריך לדעת - ככל אשר יכו בנו כן נרבה וכן נפרוץ", אמר.
ח"כ אופיר פינס אמר: "אני מברך על החלטת ברק להפסיק לשמש חותמת גומי להשתמטותם של עשרות אלפי תלמידי ישיבות. אני מקווה שלא מדובר בגימיק, אלא במהלך אסטרטגי. אין מנוס מלבטל את חוק טל, ובכוונתי להביא בפני הכנסת הצעת חוק לביטולו."