הקרן למורשת הכותל המערבי תקבל במוצאי שבת הקרוב את פרס TEA היוקרתי, ה"אוסקר" של מוזיאונים ופארקים נושאיים ברחבי העולם, על תכנון וביצוע "מרכז שרשרת הדורות" ברחבת הכותל. ארגון TEA הינו ארגון הגג הבינלאומי של יוצרי מוזיאונים ופארקים נושאיים, והוא מאגד אלפי עובדי תעשיית הפארקים הנושאיים בארה"ב ובאירופה.
"מרכז שרשרת הדורות" הינו מיצג ייחודי אשר נפתח לציבור לפני כשנתיים. במנהרה העשויה חללים חללים במעבה האדמה, מוצגת שרשרת הדורות של העם היהודי על שלל חוליותיה, באמצעות פיסול בזכוכית, משחקי תאורה ושמע בטכנולוגיה מהמתקדמות בעולם.
"מרכז שרשרת הדורות" בנוי בתוך האתר הארכיאולוגי התת קרקעי שנחשף לאורך הכותל המערבי - עדות לאשר אירע בירושלים בכלל ובאזור הר הבית בפרט במהלך אלפי שנות ההיסטוריה.
במבואה למרכז המבקרים, מקבל כל מבקר אוזניה המנחה אותו לאורך המסלול, ויוצא למסע דרך שמונה חללים חשוכים, כשבכל אחד מהם ניצב מיצג זכוכית, המואר באור מתחלף, עשן וקריינות רקע, כאשר עובר דרכו המבקר.
שמונה יצירות הזכוכית מייצגות תקופה של קרוב ל-3,500 שנה. ובנויות מעשרות אלפי שכבות זכוכית מפוסלת. לצורך כך נדרשו כ- 150 טון זכוכית גולמית. על גבי היצירות חרוטים שמות של אנשים מהתקופות ההיסטוריות המתאימות לכל יצירה ויצירה.
הרב שמואל רבינוביץ, רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים אומר כי "שמות אלה - מאברהם, יצחק ויעקב, אבות האומה, ועד לשמותיהם של יהודים בני זמננו - הם תמצית סיפורו של העם היהודי, סיפור המתגלם בסיפוריהם האישיים של מיליוני יהודים, דור אחרי דור, אשר השכילו לשמר את רוח ישראל סבא ולהעבירה הלאה, אל החוליה הבאה בשרשרת".
אליאב נחליאל, מעצב מוזיאונים, מרחיב: "הפרויקט הנקרא "מרכז שרשרת הדורות" הוא מעין חוויה רוחנית, האמורה לחבר את המבקר אל הקשרים התרבותיים וההיסטוריים המשותפים לכל אחד מאיתנו ולדורות שקדמו לנו. זהו הפרויקט הקשה ביותר שעיצבתי, בשל הרגישות הרבה של המקום ושל הנושא, ובשל הרצון להביע בצורה גשמית נושא כל כך רוחני".
את הבחירה דווקא בזכוכית מסביר ג'רמי לנגפורד, אמן הזכוכית: "הבחירה במדיום הזכוכית הינה מכוונת ורבת משמעות. הזכוכית מצד אחד בעלת נוכחות ברורה משל עצמה, ומצד שני משתלבת ומכבדת את עוצמתו של האתר. אני מוצא בזכוכית משמעות מטאפורית רוחנית, שמתאימה במיוחד לביטוי האומנותי של היצירות במרכז המבקרים".
כל חלל מעוצב הוא פרק היסטורי בתולדות האומה:
1. חדר האבות - המספר את תחילת סיפורו של העם היהודי, סיפורם של אברהם ושרה, יצחק ורבקה, ויעקב ונשותיו, אבות האומה ושנים עשר השבטים.
2. עם בארצו - מספר את פרק אלף השנים של הממלכה היהודית בירושלים. בית המקדש הראשון, ובית המקדש השני – ירושלים כמרכז החיים מבחינה רוחנית, כלכלית, משפטית ושלטונית.
3. חדר החורבן - מספר את חורבנו של בית המקדש הראשון. שליש מהעם נרצח, שליש מהעם נשאר בארץ ושליש גולה ממנה. חורבן הבית השני. סיפורם של רבן יוחנן בן זכאי, רבי עקיבא ועשרת הרוגי מלכות ובר כוכבא. יציאה לגלות אלפיים השנים.
4. חדר כיסופים - בו עמוד זכוכית בגובה תשעה מטרים, שוקל 15 טון, בנוי מאלפיים שכבות זכוכית המסמלות אלפיים שנות גלות וכיסופים ולירושלים, בוקע מרצפת הזכוכית השקופה, שמתחתיה ניתן לראות ממצא ארכיאולוגי נדיר, שנחשף בזמן חפירת היסודות לעמוד.
5. חדר השואה - מספר את סיפור השבר הגדול. סיפורם של שישה מליון איש שנרצחו בשל היותם חלק משרשרת הדורות היהודית. על עמוד הזכוכית השבור והמנותץ חרוטים שמות ילדים שנרצחו במחנות המוות.
6. חדר התקומה - סיפור של צמיחה מתוך השואה. סיפור תקומתה של מדינת ישראל. הבית הלאומי ההולך ונבנה. בית, שכונה, עיר. רביבים וערד, נהריה, אשקלון, גבעת עדה, קריית מוצקין וירושלים. המהווה את התגשמות נבואתו של זכריה הנביא "עוד ישבו זקנים וזקנות ברחובות ירושלים איש משענתו בידו מרוב ימים... וילדים משחקים ברחובותיה".
7. מסדרון הנופלים - קיר הנצחה לחללי מלחמות ישראל, ול-2,200 חיילים הנזכרים בשמותיהם החרוטים בקיר הזכוכית, הם חללי צה"ל שנפלו בקרבות על ירושלים.
8. היכל האור - המסלול מסתיים במיצג "היכל האור". הקהל יושב מכונס סביב מוקד "באר אור", צורת הישיבה ממקמת את המבקרים כחוליות בתוך שרשרת ולה מוקד אחד - ירושלים, ששורשיה חובקים ומחשלים אותנו כעם. על גבי מסך חצי שקוף, שמבעדו ניבטים פניהם של חבריו לקבוצה - שותפיו למסע – צופה המבקר בדמותו הצפה בחלל של מספר, המופיע ונעלם בתוך עשן ואור. המספר מספר את סיפורו של רבי ישראל הלוי, יהודי יליד אירופה שחלם על ירושלים כל חייו, ואת חלומו זה הוריש לבנו ולנכדו אחריו – נכד אשר יזכה להיות ממשחררי הכותל. הסיפור נכתב בהשראת סיפורו האישי של הסופר ד"ר משה עמירב, מלוחמי הצנחנים משחררי הכותל המערבי וירושלים העתיקה.
משה עמירב מספר כי "חשתי כי כולנו, כל הצנחנים שהשתתפו בקרב על ירושלים, הפכו ללא ידיעתם ל"שליחי-ציבור", שליחיהם של דורות של יהודים ששלחו אותם לשחרר את העיר אליה נכספו, חלמו והתפללו במשך אלפיים שנים".
מרדכי (סולי) אליאב, מנהל הקרן למורשת הכותל אומר, "בחדר אחד במרכז שרשרת הדורות ניתן לראות, זה בצד זה, קיר מתקופת בית ראשון, מקווה חשמונאי מבית שני, תעלת מים הרודיאנית, תעלת ניקוז רומית, קירות צלבניים, ותקרה ממלוכית. מי שרוצה לראות ולחוש את ההיסטוריה, יתבונן באבני ירושלים - הן מדברות בעד עצמן".
לאחר המיצג יוצא הקהל מהמבנה ולפניו מתגלה במלוא הדרו – הכותל המערבי.
רב הכותל המערבי הרב שמואל רבינוביץ הביע תקווה כי פרס זה שיתקבל במוצ"ש יביא עמו מבקרים רבים למרכז זה, אשר יפנימו את המסר שבו כי כולנו חולייה בשרשרת הדורות.